Согласно данным, полученным в ходе социологического исследования, проведенного компанией Pew Research Center, около 20% американцев не различают астрономию и астрологию.
Как пишет Согласно исследованию, опубликованному Live Science, в опросе приняли участие 3200 жителей США, представляющих различные возрастные, гендерные, этнические и образовательные группы. Социологи констатировали, что, несмотря на то, что большинство участников владеют базовыми научными знаниями и понимают, что световой год является единицей измерения расстояния (правильно ответили 72%), вопросы, требующие более глубоких научных знаний, оказались для них сложными.
Действительно, некоторые полученные в ходе опроса ответы стали неожиданностью. Например, 22% респондентов ошибочно назвали астрономией науку, изучающую влияние звезд и планет на человеческую судьбу. В то же время, 82% верно указали на то, что ядро Земли имеет высокую температуру, а уран используется в производстве ядерного оружия. 78% участников смогли правильно идентифицировать комету на изображении, и еще 76% знают причину возникновения океанских приливов.
При этом лишь треть респондентов обладает знаниями о взаимосвязи высоты над уровнем моря и температуры кипения воды. Не более половины участников опроса смогли объяснить, что изображено на снимке, где параллельные лучи света, проходя через объектив, фокусируются в одной точке.
Как и следовало ожидать, согласно выводам исследования, наиболее высокие результаты показали участники, имеющие высшее образование. В среднем мужчины набрали 8,3 правильных ответа из 12, а женщины – 7,3 из 12. Наиболее заметные различия между мужчинами и женщинами наблюдались в области физики, астрономии и химии. Кроме того, более низкие баллы показали афроамериканцы и латиноамериканцы. Причиной такого расслоения стал вопрос об океанских приливах: 83% представителей «белой расы» правильно указали на связь приливов с Луной, в то время как среди темнокожих и испаноязычных американцев правильный ответ дали 46% и 70% соответственно%.