Мнение о вреде подавления негативных мыслей для психического здоровья опровергли учёные из Кембриджского университета.
В течение длительного времени считалось, что подавление негативных мыслей и чувств не даёт положительных результатов. Психологи утверждали, что неприятные эмоции накапливаются и в конечном итоге приводят к эмоциональному срыву. Британские исследователи отмечают, что эти идеи стали догмой в клиническом лечении, а национальные рекомендации рекомендуют избегать мыслей как главного неадаптивного копинг-поведения, которое нужно устранить и преодолеть при депрессии, тревоге, посттравматическом стрессовом расстройстве.
Основоположником концепции «подавления» является Зигмунд Фрейд. В своих работах он описывал ситуации, когда эмоциональное переживание сложных для пациенток событий приводило к уменьшению невротических реакций. Фрейд выдвинул предположение, что это указывает на подавленные эмоции.
Теперь учёные сделали совсем другой вывод. Их исследование, опубликованное в журнале Science AdvancesЭксперимент продемонстрировал, что подавление негативных мыслей может благотворно сказаться на психическом здоровье, и этому можно научиться.
Ученые решили проверить свою теорию во время пандемии коронавируса. Тревожность росла, а кризис психического здоровья, скрытая эпидемия проблем с психикой обострялись. Исследователи решили проверить, смогут ли помочь людям лучше справиться с ситуацией.
Специалисты отобрали 120 человек из шестнадцати стран. Каждый из участников разработал сценарии возможных событий на ближайшие два года: по двадцати негативных, связанных с актуальными страхами и беспокойством, и позитивных, полных надежд и мечтаний, а также тридцать шесть нейтральных.
Каждый сценарий имел собственное кодовое слово — триггер — и главное слово, определяющее суть происшествия.
Родители в больнице из-за COVID-19. «Больница» — фраза, «Дыхание» — деталь.
Посещение салона оптики, обозначенного как «Оптика» с деталью «Кембридж».
Хорошо, когда сестра выходит замуж, платье чудесное!
Участники оценили каждое событие по таким параметрам, как яркость, вероятность и дата возникновения, уровень тревоги или радости по поводу события, а также частоту мыслей об этой ситуации. Кроме того, участники заполнили анкеты для оценки своего психического здоровья.
Каждый участник прошел 20-минутный тренинг по Zoom. В тренинге практиковалась задача «Представь/Не представляй» — форма подавления мыслей. Тренировка длилась три дня. В каждом испытании участники в течение четырех секунд сталкивались с репликой будущего события, старались представить это событие максимально ярко. Например, распознавали пугающее событие по сигналу, а затем подавляли воспроизведение мыслей или образов о нем. Участники активно практиковали подавление мыслей: за три дня подавляли каждое событие 36 раз.
В конце третьего дня и спустя ещё три месяца участников снова попросили оценить каждый случай по уровню тревожности, эмоциональной насыщенности. Также участникам предложили заполнить анкеты для оценки изменений в депрессии, тревоге и беспокойстве.
Было очевидно, что учащиеся подавляли события, которые вызывали меньше беспокойства, чем другие, и в целом улучшили психическое здоровье. Самый заметный эффект был у участников, практиковавших подавление пугающих мыслей, а не нейтральных.
После обучения, как сразу же, так и спустя три месяца, участники сообщали, что подавленные события казались им менее яркими и менее страшными. Участники также думали о них меньше.
Снижение негативных мыслей привело к улучшению психического состояния добровольцев, возможном страдавших посттравматическим стрессовым расстройством. У участников с посттравматическим стрессом, подавляющих негативные мысли, показатели отрицательного психического здоровья снизились на 16% по сравнению с падением на 5% у тех, кто подавлял нейтральные события. При этом показатели положительного психического здоровья увеличились почти на 10%, в то время как во второй группе наблюдалось падение на 1%.
У участников с психологическими проблемами, выявленными на старте исследования, состояние улучшилось после тренировки по подавлению страхов. Такой результат был достигнут только при условии подавления этих страхов. Вывод контрастирует с представлениями о том, что подавление — это неадаптивный процесс преодоления сложностей.
Авторы исследования заявили, что их выводы расходятся с принятой версией. Для подтверждения результатов необходимы дополнительные испытания, но по предварительным данным, подавление тревожных мыслей может быть действенным и даже приносить пользу.