Согласно недавнему эксперименту, проведенному американскими учеными, прежние утверждения о том, что стереотипные образы безумных ученых негативно влияют на доверие детей к науке, не получили подтверждения.
Согласно исследованиям, представленным в научных публикациях, средства массовой информации способны оказывать влияние на то, как взрослые воспринимают ученых, однако изучение этого эффекта у детей проводилось не так часто. В некоторых работах, посвященных данной проблематике, указывается, что у молодых людей, под воздействием героев кино и мультфильмов, может сформироваться стереотипное представление о специалистах в области науки как о безумцах со злодейскими наклонностями. В подтверждение приводили результаты экспериментов, в которых детей просили нарисовать ученого. Многие изображали их злыми, сумасшедшими и наделенными сверхспособностями. Опираясь на эти рисунки, исследователи делали вывод о том, что дети думают о людях науки.
Специалисты из Университета штата Огайо, расположенного в США) посчитали, существует вероятность искажения информации при использовании такого подхода. Задание нарисовать ученого может вызвать у детей воспоминания о запоминающихся образах, которые они часто воспроизводят. Тем не менее, это не означает, что дети представляют себе ученых, как они выглядят в действительности.
Проведенное американскими учеными исследование не подтвердило ранее существовавшие выводы о негативном влиянии образов безумных ученых на доверие детей к науке. Результаты этого исследования были опубликованы в статье вышла в Journal of Media Psychology.
В онлайн-исследовании приняли участие 256 мальчиков и девочек в возрасте от 8 до 12 лет, а также их родители. Первоначальный опрос выявил, что почти все дети воспринимали ученых как умных людей и высоко ценили их по трем ключевым параметрам, определяющим доверие: компетентности, честности и доброжелательности. Однако оценка моральных качеств, таких как честность и доброжелательность, оказалась немного ниже, чем оценка знаний и компетентности).
Сначала дети посмотрели короткий отрывок из мультфильма Disney о Человеке-пауке, в котором присутствовала женщина-ученый. Одним участникам показывали видео, где она представала злодейкой, а другим – где выступала в роли положительного персонажа. Выбор женских персонажей был осознанным, так как предыдущие исследования показали, что большинство детей склонны представлять ученых мужчинами. Ученые выдвинули предположение, что поскольку у детей отсутствует сформированный образ женщины-ученого, их реакция на действия, будь то злодейские или героические, может быть более выраженной.
В ходе исследования применялись также измененные отрывки мультфильма, где были удалены упоминания о профессии женщины или о том, что злодейка использовала науку для осуществления своих преступных замыслов».
По данным повторного опроса, просмотр фрагментов с отрицательным персонажем не привел к существенному снижению доверия к ученым. Дети не стали воспринимать ученых как плохих, но отмечали их положительные качества реже. При этом у тех, кто смотрел видео без указания профессии, подобного эффекта не наблюдалось. В группе, посмотревшей мультфильм с положительным персонажем, доверие к ученым не увеличилось, что, по мнению исследователей, связано с изначально высоким уровнем доверия.
Родители участников также рассказали о том, как часто их дети смотрят телепередачи и мультфильмы про супергероев. У детей, проявлявших наибольший интерес к ним, наблюдалось некоторое снижение веры в добропорядочность ученых.
Новое исследование продемонстрировало, что дети в большей степени доверяют ученым, считая их компетентными, честными и доброжелательными, чем показывали предыдущие работы, основанные на анализе детских рисунков. Персонажи, выступающие в роли злодеев в телевизионных сериалах супергероях навряд ли существенно подрывают это доверие, а чтобы вовсе исключить такую возможность, создатели контента могут просто не указывать, что отрицательный персонаж — это ученый.