Использование двуязычной среды способствует повышению восприимчивости к различным языкам, включая устные и жестовые.
Дети, выросшие в семьях, где говорят на двух языках, по-разному воспринимают жестовую речь по сравнению с детьми, чьи родители используют только один язык, вне зависимости от того, имели ли они опыт общения с языком жестов. Статья об этом опубликована в журнале Neurobiology of Language.
Ученые из Лондонского университета изучили активность нейронов мозга у 19 детей из семей, где говорят только на одном языке, у 20 детей, выросших в двуязычной среде (регулярно с рождения слышавших английский и другой язык), и у 21 ребенка, чьи матери были глухими и обучали их английскому и жестовому языку с младенчества. Полученные данные свидетельствуют о значительно более высокой активности правого полушария мозга у детей из двуязычных семей при восприятии как устной речи, так и языка жестов.
Исследования показали, что дети, растущие в семьях, где говорят на двух языках, демонстрируют большую восприимчивость к языковым структурам. Это приводит к тому, что их мозг обрабатывает жесты подобно речи. При этом, особенности нейронной активности у билингвальных детей отличались от таковых у детей из моноязычных семей и детей, обучавшихся английскому языку и языку жестов.
«Различные элементы разговорного и жестового языков объединяются и формируют высказывания, образуя иерархическую структуру. По мнению доктора Эвелин Меркьюр, ведущего автора исследования, структурное сходство между этими языковыми формами может обуславливать схожий механизм активации для обоих.
Унимодальные билингвы, владеющие двумя языками, могут проявлять повышенную восприимчивость к визуальным аспектам артикуляции речи. По словам Эвелин Меркьюр, в исследовании присутствовали характерные для английского языка движения губ, которые часто встречаются в естественных языках жестов, что позволяет предположить, что нейронная активность унимодальных билингвальных младенцев при обработке языка жестов может быть частично обусловлена восприятием этих визуальных сигналов речи.
Ученые обращают внимание, что бимодальные билингвы, владеющие разговорным и жестовым английским языками, демонстрируют более высокие общие коммуникативные навыки по сравнению с детьми из других билингвальных групп, даже с учетом особенностей работы мозга унимодальных билингвов. Такая разница обусловлена необходимостью разработки более адаптивных способов взаимодействия для детей, один из родителей которых является глухим.
Ранее ученые установили, что наш мозг способен справляться со знакомой речью в шумной обстановке переключать внимание за считаные миллисекунды, а речь дельфинов из-за звука корабельных двигателей постепенно становится проще.