Согласно исследованиям, проведенным немецкими учеными, люди, страдающие клинической депрессией, демонстрируют повышенную способность к определению и последующему отказу от нереалистичных целей. О результатах данной работы сообщается в журнале «Behavior Therapy and Experimental Psychiatry.
Клиническая депрессия — это психическое расстройство, которое определяется наличием нескольких симптомов, таких как нарушения сна и аутоагрессия (даже при отсутствии подавленного состояния). Важными признаками депрессии являются снижение уровня энергии и потеря интереса к окружающему. В связи с этим психологические теории нередко рассматривают депрессию как следствие проблем в сфере мотивации.
В 2000 году эволюционный биолог Рандольф Нессе провел исследование) выдвинул гипотезу, согласно которой депрессия может выступать адаптивным механизмом. Обычно при постановке цели человек пользуется двумя стратегиями: ассимиляцией (приведение текущей ситуации в соответствие с целью) и аккомодацией (координация действий исходя из достижимости промежуточных целей).
Если ни одна из выбранных стратегий не принесла ожидаемых результатов, может возникнуть депрессивное состояние: снижение мотивации позволяет человеку избежать дальнейших попыток достижения цели, которая потенциально может оказаться разрушительной. Для проверки данной гипотезы исследователи из Йенского университета имени Фридриха Шиллера провели эксперимент с 40 пациентами с клинической депрессией и 38 здоровыми людьми.
В процессе выполнения задания участникам предстояло решить 95 анаграмм (при анализе было установлено, что 29 анаграмм авторы классифицировали как несложные, 15 — как сложные, а 16 слов оказались случайными последовательностями букв, которые не поддавались решению. Участникам эксперимента не сообщалось о неразрешимых анаграммах, а все слова были представлены в случайном порядке.
Анализ продемонстрировал, что у пациентов, страдающих клинической депрессией, решение «невозможных» анаграмм прерывалось в среднем быстрее, чем у участников контрольной группы. В то же время, время, затраченное на решение обычных анаграмм, практически не отличалось: у пациентов оно составило 17,45 секунды, а у здоровых людей – 15,91 секунды. Другие параметры, такие как уровень интеллекта, также показали слабую взаимосвязь с этим показателем.
Ученые полагают, что умение быстро осознавать нереалистичные цели может служить важным фактором в работе с пациентами, страдающими депрессией. Так, психотерапевтическая помощь могла бы быть сфокусирована на осознании основной недостижимой цели, стремление к которой и стало причиной расстройства. Затем, под руководством специалиста, человеку будет проще отказаться от этой цели.