Мозг детей с клинической депрессией демонстрирует менее выраженную реакцию на вознаграждение по сравнению с мозгом здоровых детей. Об этом свидетельствуют результаты исследования, опубликованные в Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Клиническая депрессия – это состояние, диагностика которого требует наличия определенных симптомов, таких как нарушения сна и снижение аппетита. Предыдущие исследования указывают на то, что реакция на вознаграждение является одним из основных критериев этого заболевания. Установлено, что у подростков и взрослых она снижена. Ранее не было известно, оказывает ли депрессия влияние на восприятие положительных стимулов у детей дошкольного возраста.
В новом исследовании специалисты из Университета Вашингтона в Сент-Луисе и других организаций провели эксперимент с участием 53 детей с клинической депрессией и 25 здоровых детей в возрасте четырех-семи лет. Они играли в компьютерную игру, цель которой — угадать, за какой из двух дверей есть приз. Затем они получали реальное вознаграждение — игрушку на выбор. Одновременно авторы фиксировали мозговую активность испытуемых с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ).
Анализ продемонстрировал, что при выборе неверной двери активность мозга была одинаковой в обеих группах. Однако при выборе двери, принесшего дополнительные баллы, наблюдалось различие: у детей с клинической депрессией реакция радости была специфически снижена. Подобная закономерность проявилась и при получении фактического вознаграждения. В дальнейшем планируется оценить изменения в реакции после прохождения детьми курса психотерапии.
Ученые полагают, что это свидетельствует о том, что нейронные процессы, связанные с клинической депрессией, не меняются с возрастом, и симптомы этого расстройства схожи у пациентов всех возрастных групп. Кроме того, они указывают на то, что у дошкольников снижение способности испытывать радость в ответ на получение подарков может указывать на наличие депрессии. Авторы исследования подчеркивают важность обращать внимание на случаи, когда подобное поведение сочетается с другими симптомами, такими как изменения в режиме сна, аппетите и снижение мотивации.