Какие преимущества получают люди с развитым чувством юмора? Например, это свойство может быть эффективным инструментом для привлечения внимания представителей противоположного пола.
В своей книге «Эволюция человека: обезьяны, кости и гены» известный биолог, палеонтолог и популяризатор науки Александр Марков рассказывает о том, что некоторые эксперты полагают, что такие качества, как чувство юмора и щедрость, могут быть человеческим эквивалентом павлиньего хвоста.
С точки зрения биологии, чувство юмора, вероятно, сформировалось в процессе полового отбора, поскольку не играет существенной роли в выживании и воспитании потомства (в отличие, например, от интеллекта или доброты, также развившихся благодаря половому отбору). Это связано с тем, что оно может служить индикатором наличия важных характеристик, таких как интеллект. Прямая проверка подобных предположений не представляется возможной, однако можно исследовать последствия, вытекающие из них.
Для всех изученных культур важнейшими критериями при выборе партнера для брака являются интеллект, доброта и понимание. Этот факт был установлен учеными еще давно. Существуют также данные, свидетельствующие о том, что мужчины в этом вопросе склонны к неправде, в то время как женщины дают искренние ответы. (Возможно, это связано с тем, что мужчины, как известно, при выборе партнерши чаще падки на внешнюю красоту, чем на качества, которые можно осознанно развить. Признаться же в этом, даже самим себе, вероятно, особенно никто не хочет, так как со стороны это выглядит не вполне «гуманно» и пр.- NS).
Несмотря на это, интеллект остается надежным индикатором приспособленности человека, поэтому при выборе партнеров люди (чаще женщины, поскольку именно на мужчин возлагается роль основного кормильца семьи) склонны отдавать предпочтение умным кандидатам – это имеет эволюционное обоснование. Однако, до недавнего времени не было получено прямых доказательств существования связи между интеллектом и чувством юмора, что, как ни странно, кажется очевидным многим людям (и даже самим исследователям). Наука нередко вынуждена заниматься, казалось бы, нелепыми вопросами, поскольку этого требуют научные методы, поэтому, как советовал Марков, не стоит высмеивать ученых, ведь они сами прекрасно осознают, что доказывают, например, что Земля имеет форму шара.
Американские психологи провели исследование с участием 185 студентов-добровольцев, чтобы установить, существует ли связь между чувством юмора и интеллектом. Сначала добровольцы прошли тест Равена для оценки уровня интеллекта, а затем – тестирование «большой пятерки», которое позволило определить их характеристики по пяти параметрам: открытости, добросовестности, экстраверсии, доброжелательности и невротизма. Далее студенты выполнили три задания, предназначенные для оценки различных аспектов чувства юмора. На первом этапе участникам показали фотографию незнакомого человека и попросили заполнить юмористическую анкету от его имени, включающую вопросы о профессии, самоописании, хобби, типичном дне и жизненной философии. Затем студентам предложили придумать максимально забавные ответы на вопросы: «Если бы вы могли ненадолго оказаться в шкуре животного, какое животное вы бы избежали и почему?»; «Как сохранить семейную жизнь интересной после первых двух лет?» и «Каким будет мир через сто лет?». Заключительное задание было направлено на оценку невербального юмора, для чего добровольцам нужно было нарисовать комичные изображения животных (обезьяны, осьминога, жирафа и пингвина) и людей (профессора, политика, бодибилдера и художника).
«Жюри, состоящее из 28 студентов, оценивало «уровень» юмора. Оценка проводилась анонимно: члены жюри не знали, кто является автором тех или иных портретов или фраз. В целом оценки, выставленные жюри, были невысокими, однако в их распределении прослеживались определенные закономерности. Было установлено, что чувство юмора в наибольшей степени зависит от интеллекта. Более слабая корреляция наблюдается между экстравертностью и чувством юмора. Другие личностные качества, согласно оценкам жюри, не оказывают влияния на чувство юмора. Этот эксперимент вновь подтвердил данные других исследований, указывающие на то, что мужчины в среднем обладают более развитым чувством юмора, чем женщины. Это объясняется тем, что юмор предоставляет мужчинам больше преимуществ при выборе партнера. Однако у девушек положительная связь между интеллектом и чувством юмора оказалась даже сильнее, чем у юношей, несмотря на то, что в целом первые шутили менее успешно.
Вероятно, чувство юмора связано с интеллектом, и это справедливо для обоих полов. Именно поэтому люди, особенно женщины, тянутся к тем, кто обладает хорошим чувством юмора, и часто выбирают себе партнера, наделенного этим качеством. Однако чувство юмора – это лишь непрямой показатель развитого интеллекта, поэтому его можно рассматривать как своего рода «рекламный ход», павлинье перо, с помощью которого человек (чаще мужчина) посылает сигнал потенциальному партнеру: «Обратите внимание, какой я умный!».