Новое исследование, проведенное американскими учеными, выявило, что жители США имеют тенденцию оценивать чернокожих мужчин как более крупных, мускулистых и представляющих угрозу, чем мужчин той же комплекции со светлой кожей. О результатах этой работы сообщается в журнале The Journal of Personality and Social Psychology.
Многочисленные исследования прошлых лет показали, установлено, что негативное восприятие чернокожих людей в большей степени, чем белокожих, обусловлено негативными стереотипами и предрассудками. Несмотря на относительную успешность интеграции чернокожих граждан в социальные и государственные структуры различных стран, участники исследования по-прежнему склонны считать их более агрессивными, представляющими опасность и склонными к насилию. Кроме того, известно, наблюдатели часто ошибочно интерпретируют безобидные предметы, находящиеся в руках чернокожих мужчин, такие как банка газировки, как оружие.
Стоит отметить, что схожие взгляды свойственны и должностным лицам. Так, в 2014 году офицер полиции Милуоки Кристофер Мэнни произвел 14 выстрелов в безоружного афроамериканца Донтре Гамильтона, ссылаясь на необходимость самообороны. Правоохранитель принял решение о применении оружия объяснил в том числе тем, что убитый был настолько крупным, что не мог быть остановлен иным способом. Между тем, согласно материалам вскрытия, рост Гамильтона составлял около 173 сантиметров, вес — 76,6 килограмма. Чтобы оценить специфику таких искажений и обратить внимание общественности на проблему, ученые проводят соответствующие эксперименты, однако до сих пор то, как именно люди склонны воспринимать форму тела чернокожих, не изучалось.
В исследовании, разработанном психологами из Государственного университета Монтклер и Университета Майями, приняли участие 1154 американца различного возраста, пола и расы. В рамках серии экспериментов, отдельным группам участников демонстрировали набор цветных фотографий (только лицо или только тело ниже лица), на которых были изображены молодые белокожие и чернокожие мужчины схожей комплекции (в основном игроки в американский футбол). Испытуемые должны были оценить их по различным критериям: рост, вес, мускулатура, предполагаемая эффективность в драке, допустимость применения силы со стороны полиции при условии, что мужчина безоружен.
На завершающем этапе участникам демонстрировались 16 изображений, на которых были видны тела от линии под головой до верхней части голенищ. На всех снимках были запечатлены только мужчины со светлой кожей, а цвета изображений были инвертированы. Целью предъявления фотографий было создание у добровольцев, оценивающих рост и вес мужчин, ощущения, будто они принадлежат к различным расовым группам.
Анализ показал, что участники экспериментов, включая чернокожих, в среднем чаще оценивали чернокожих мужчин как более высоких, крупных и мускулистых. Белокожие испытуемые также демонстрировали тенденцию считать, что чернокожие мужчины способны причинить больший вред в конфликтной ситуации, и применение силы полицией в отношении них было бы более обоснованным. Интересно, что подобная закономерность проявилась и в последнем эксперименте. В ходе него добровольцы полагали, что мужчины, которые, по их мнению, являются чернокожими, имеют в среднем больший вес (87,3 против 86,4 килограмма) и рост (182,5 против 181,4 сантиметра), чем мужчины, воспринимаемые как белокожие.
Авторы полагают, что собранные данные свидетельствуют о наличии устойчивой ошибки в восприятии, связанной с чернокожими людьми. Однако, данное исследование не предоставляет возможности для оценки того, как подобные искажения проявляются в реальных ситуациях, например, в условиях, с которыми сталкиваются сотрудники правоохранительных органов. Разъяснение этого вопроса запланировано на последующих этапах исследований.
В последнее время ученые все чаще отмечают случаи дискриминации в отношении определенных групп населения. Так, британский профессор Пол Миллер пришел к заключению, что в учебных заведениях Великобритании существует негласный барьер, препятствующий продвижению по службе для представителей этнических меньшинств и сформулировал на основе проведенного анализа специальную теорию.