Исследователи из Китайского университета Гонконга и Чикагского университета выяснили, что кажущийся бессмысленным ускоряющийся счет может оказывать стимулирующее воздействие.
Распространение цифровых технологий повышает личную важность чисел. Например, баллы в программах лояльности могут влиять на поведение потребителей, а рейтинги — на действия игроков в видеоиграх. Однако, подобные системы обычно используют фиксированные или содержательные стимулы, такие как счетчик калорий, демонстрирующий пользу тренировок для здоровья. Гораздо менее изучено влияние на психику нейтральных и изменчивых числовых рядов. При принятии решения степень понимания ситуации оценивается может искажаться, даже нейтральные числовые значения в подобной ситуации воспринимаются человеком как показатель правильности или ошибочности решения.
Авторы новой статьи провели серию экспериментов для изучения влияния мотивации на взаимодействие с быстро меняющимися, но не имеющими смысла числами. В качестве основного фактора в исследовании выступала скорость, ее увеличение, вне зависимости от того, в каком направлении велся отсчет, может восприниматься как положительное подкрепление. На первом этапе 220 человек должны были максимальное количество раз ввести на клавиатуре слово ‘applepie’ («яблочный пирог») за три минуты. Части испытуемых в центре монитора при этом показывали число, значение которого менялось по определенному, но неизвестному для них алгоритму с ускорением, замедлением или постоянной скоростью. Также все добровольцы видели счет успешных попыток и оставшееся время.
Анализ показал, что участники, которым показывали ускоряющийся рост числа, в среднем чаще вводили целое слово по сравнению с теми, кто не видел его или наблюдал замедление. Интересно, что только ускорение оказывало заметное влияние: постоянная скорость изменения стимула не стимулировала испытуемых, даже если разница между подгруппами достигала 10-кратного значения. Ученые объясняют это сложностью оценки изменяющейся величины без наличия ориентира. Те участники, которые видели ускорение, могли отслеживать изменение скорости, в то время как у остальных не было с чем сравнивать этот показатель. Полученные результаты были подтверждены и последующим опросом 167 интернет-пользователей.
Авторы затем повторили процедуру в более сложных условиях. В первую очередь, 74 студента должны были выполнить максимальное количество шагов на степпере за восемь минут. Каждый участник мог наблюдать за своей продуктивностью и временем на мониторе, где некоторые из них, как и прежде, демонстрировали ускорение или замедление роста четырехзначного числа. Анализ выявил, что наблюдение за ускорением увеличивало выносливость добровольцев. Затем ученые предложили другой группе испытуемых пройти как можно больше интернет-опросов в течение восьми часов. После каждой двухминутной сессии участники могли видеть сводную и подробную статистику, которая отображалась с ускорением или замедлением.
Эксперимент подтвердил выдвинутую гипотезу: ускорение роста чисел демонстрировало положительную корреляцию с объемом пройденных опросов. Пользователи, занявшие три верхние строчки в рейтинге по итогам испытаний, видели именно эту динамику. Согласно мнению исследователей, полученные результаты свидетельствуют о том, что возрастание скорости отображения чисел может служить стимулом. При этом, наличие содержательной информации и практическая польза не имели значения. Полученные выводы могут быть применены, например, разработчиками игр, маркетологами и учеными при подготовке к новым исследованиям.
Статья опубликована в журнале Psychological Science.
Ранее психологи выяснили, исследования показывают, что размышления о смерти могут положительно влиять на спортивные достижения.