«По мнению ученых, причиной не спровоцированных детонаций десятков морских мин во время Вьетнамской войны стала необычайно высокая солнечная активность.
Весной 1972 года, в период активных боевых действий во Вьетнаме, ВМФ США осуществили операцию « Карманные деньги». Для блокирования поставок в страну товаров и боеприпасов самолеты провели минирование моря, в основном близ ключевого местного порта Хайфон. Всего было установлено около 11 тысяч морских мин различного типа, реагирующих на изменение магнитного поля, давления и акустические сигналы проходящих кораблей. Четвертого августа десятки этих мин сработали — казалось, без всякой внешней причины.
Лишь сейчас ученым удалось установить связь этой аномалии с активностью Солнца — об этом они сообщают в статье, опубликованной в журнале Space Weather. «Согласно исследованию Делоресс Книпп и ее соавторов, необычно сильные магнитные возмущения в августе 1972 года серьезно повлияли на операции ВМФ США, вызвав внезапную и непредсказуемую детонацию нескольких морских мин к югу от Хайфона».
Действительно, в тот период Солнце выпустило серию корональных выбросов массы, которые распространили вокруг мощные и стремительные скопления плазмы и заряженных частиц. Эти события произошли в период между полетами к Луне миссий Apollo 16 (в апреле) и Apollo 17 (в декабре). Другим оказалось менее удачно, поскольку Солнце, завершавшее фазу максимальной циклической активности, спровоцировало ряд аномалий на Земле. Электромагнитные поля, образовавшиеся в результате выбросов, привели к сбоям в работе некоторых точных приборов и даже электросетей, а в акватории у Северного Вьетнама вызвали детонацию магнитных мин.
Основываясь на представленных данных, авторы считают, что это событие относится к числу самых сильных вспышек солнечной активности за последние столетия, сопоставимых по масштабу с известной геомагнитной бурей 1859 года. «На наш взгляд, этот шторм требует переоценки с научной точки зрения, поскольку представляет собой важное явление для исследователей « космической погоды» это было не просто аномалия, а значительное событие», — утверждают Книпп и ее соавторы. Более глубокое изучение произошедшего в 1972 году может способствовать лучшей подготовке к повторению подобных ситуаций и их последствиям.