Новая установка BRB даст возможность смоделировать движение плазмы по спирали и другие неясны явления на солнце.
Солнце является источником жизни на Земле, но многие процессы в этом огромном термоядерном реакторе непонятны. Для моделирования этих процессов учёные из Университета штата Висконсин в Мадисоне запустили необычную установку. Big Red Ball («Большой красный шар», BRB). В статье, опубликованной в журнале Nature PhysicsИтан Питерсон вместе с сослуживцами представил новое средство для изучения тайн звёзд.
BRB — это трехметровая пустая сфера, заполненная гелиевой плазмой и оснащенная мощным магнитом в центре. Такой прибор не заменит наблюдения космических аппаратов, но даёт возможность изучить области, недоступные для них. С помощью BRB физикам впервые удалось смоделировать спиральное движение солнечного ветра.
Вращение Солнца затягивает за собой мощное магнитное поле, вследствие чего его силовые линии закручиваются. спираль ПаркераРегистрация осуществляется вдали от самой звезды, определяет магнитное поле во всей Солнечной системе. С помощью BRB исследователи доказали, что быстрые заряженные частицы плазмы способны перемещаться по спиралям вдоль зон пониженного магнитного поля.
Подобные условия на Солнце могут порождать плазменные сгустки, которые способствуют движению солнечного ветра — потока частиц, непрерывно излучаемых звездой. Механизмы ускорения солнечного ветра до конца не изучены. Изучение этих механизмов должно стать одним из главных направлений работы нового инструмента.