Авторы научных работ, как правило, недооценивают значение своих черновых заметок, несмотря на фундаментальность их труда. Хотя именно по этим записям удается реконструировать ход мысли выдающихся ученых прошлого, их обнаружение представляет собой непростую задачу. Известно всего две рукописи, предшествовавшие публикации Теории относительности, и одна из них была предложена для продажи на аукционе.
Аукционный дом Christie’s ранее в этом ноябре анонсировал продажу лота, который получил характеристику «космически важного». Это редчайшая рукопись за авторством Альберта Эйнштейна, а также его друга и коллеги, швейцарско-итальянского инженера Микеле Анджело Бессо ( Michele Besso). В манускрипте содержатся записи ранней версии ( Entwurf, «уравнения гравитационного поля, лежащие в основе Общей теории относительности (ОТО), представляют собой «проект).
В документе также приводятся расчеты, посвященные объяснению необычного смещения перигелия Меркурия. Данная физическая задача была выявлена в 1859 году и стала первым известным примером движения небесного объекта, не соответствующего законам ньютоновской механики. Решение этой проблемы потребовало более полувека работы величайших ученых того времени, и лишь благодаря трудам Эйнштейна удалось последовательно объяснить данную аномалию. Кроме того, это позволило существенно расширить представления человечества о структуре Вселенной.
Общая теория относительности (ОТО) базируется на работах 1905 года, посвященных Специальной теории относительности (СТО). СТО, однако, оказалась лишь частным случаем более общей физической модели. Для постижения всех тонкостей и решения самых сложных уравнений поля потребовалось целое десятилетие. Эйнштейну пришлось не только освоить новые физические и математические методы, но и внести в них изменения, расширив их возможности.
Анонс революционной физической теории состоялся 25 ноября 1915 года в Прусской академии наук в Берлине. Почти ровно через 106 лет после того, как Эйнштейн представил коллегам свою теорию относительности, черновик его работы будет предложен на аукционе — во вторник, 23 ноября. На торги выставлено 38 лотов, и манускрипт, безусловно, является одним из самых ценных выделили «гвоздем программы». Эксперты предварительно оценили стоимость лота в сумму от двух до трех миллионов евро (от 167,3 до 251 миллиона рублей), однако в ходе аукциона цена может значительно возрасти.
Официальное описание указывает, что историческая рукопись состоит из 37 листов бумаги разных видов, включая писчую бумагу, типографские листы и конверты. Листы сгруппированы в 54 страницы, причем 26 из них содержат записи, сделанные рукой Эйнштейна, 25 — Бессо, а еще три страницы содержат записи, выполненные обоими авторами.
Манускрипт включал в себя еще две страницы, однако они находятся в частной коллекции. Все записи сделаны чернилами, за исключением отдельных участков, где Микеле использовал карандаш. На одном из разворотов (страницы 10 и 11) исследователи обнаружили неполные диаграммы и сопутствующие расчеты, которые ранее не публиковались.
Состояние артефакта характеризуется как «отличное», принимая во внимание, что это рукописный черновик научной работы. Уголки многих листов незначительно помяты, на отдельных страницах присутствуют повреждения, типичные для бумаги, которой более ста лет. В черновике, как и положено рабочим заметкам, содержится множество исправлений и комментариев, а также ссылки Эйнштейна и Бессо друг к решениям.