Тестирование технологии на мышах уже завершено. Она предназначена для борьбы с эпилепсией.
Ученые из Стэнфордского университета (США) провели исследование на мышах, в ходе которого была проверена новая методика временного подавления активности определенных участков мозга. Цель работы заключалась в оценке влияния такой «временной блокировки» на когнитивные способности опубликована в журнале Neuron.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), от 0,5 до одного процента населения Земли, что составляет приблизительно 50 миллионов человек) страдают от эпилепсии. В России, по статистике Министерства здравоохранения, случаев этого заболевания насчитывают 243 на каждые сто тысяч человек. В среднем примерно одна треть случаев не поддается медикаментозному лечению. Иногда в таких ситуациях прибегают к хирургической операции, удаляя часть мозга, вызывающую приступы. Однако последствия такого вмешательства предсказать сложно. Технология, разработанная учеными из Стэнфордского университета, исправит этот недостаток.
По словам руководителя исследования Раага Эйрана ( Raag Airan), благодаря этой технологии врачи смогут временно обезболивать определенные участки мозга, проводить диагностические тесты с пациентом и оценивать, как повлияет на его речь, память и другие когнитивные функции хирургическое вмешательство.
Во время анестезии исследователи использовали пропофол, лекарственное средство, которое часто применяется для поддержания наркотического сна. Чтобы доставить его в мозг, авторы разработали биоразлагаемые наночастицы, содержащие этот препарат. Сначала эти «контейнеры» вводили в кровоток у мышей и ждали, пока они не достигнут нервной системы. Затем исследователи воздействовали на них ультразвуком, что приводило к разрушению «оболочки» и высвобождению пропофола.
«Анестезию проводили только в тех областях, где применялся ультразвук. Пока продолжалось воздействие, наркоз сохранялся, и с его завершением прекращалась и анестезия», — говорит Рааг Эйран.
Использование наночастиц, изготовленных из материалов, уже получивших одобрение FDA, позволит авторам надеяться на скорейшее проведение клинических испытаний. Они считают, что данный подход имеет значительный потенциал, особенно в лечении химиотерапией.
В ходе предыдущих исследований ученые из Медицинского института Говарда Хьюза и Института Аллена провели масштабную работу по определению карты нейронов, которые контролируют движения мышей из коры головного мозга. Они определили два типа клеток, одни из которых планируют активность, а другие ее выполняют.