Токамак предназначен для достижения ионной температуры, превышающей 100 миллионов градусов Цельсия. Температура ядра Солнца равна 15 миллионов градусов Цельсия, соответственно, для достижения работы реактора необходимо, чтобы температура ионов была в семь раз выше.
В прошлом ноябре китайские ученые сообщили об успешной работе экспериментального токамака с улучшенными сверхпроводящими элементами ( Experimental Advanced Superconducting Tokamak, EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak), созданный для моделирования ядерного синтеза, аналогичного тому, что используется Солнцем для производства энергии, достиг температуры электронов, равной 100 миллионов градусов Цельсия. Этот токамак представляет собой усовершенствованную модификацию предыдущего экспериментального устройства HT-7, испытания которого проводились еще в 1994 году. В настоящее время официальные лица объявили, компания заявила о готовности завершить строительство установки для управляемого термоядерного синтеза в текущем году. Представители компании утверждают, что это позволит достичь значительного прогресса в области ионных температур и приблизит человечество к освоению ядерного синтеза.
«Искусственная плазма, формирующая «Солнце», преимущественно состоит из электронов и ионов. По словам представителя китайской национальной ядерной корпорации Дуань Сюру (Duan Xuru) на ежегодной сессии Китайской народной консультативно-политической конференции, современные токамаки достигли температуры электронов в основной плазме, превышающей 100 миллионов градусов Цельсия, а температура ионов составляет 50 миллионов градусов Цельсия. Именно ионы, как известно, являются источником энергии в данном устройстве.
По словам Сюру, для достижения температуры ионов свыше 100 миллионов градусов Цельсия ученым необходимы улучшенные характеристики установки, которые генерируют и поглощают больше энергии и работают в более продвинутом рабочем режиме.
Специалисты утверждают, что токамак HL-2M способен достичь температуры ионов в 100 миллионов градусов Цельсия, что в семь раз превышает температуру ионов в Солнце. В случае успеха, это устройство может стать образцом для разработки будущих термоядерных реакторов и приблизит ученых к реализации мечты об неограниченном источнике чистой энергии.
Искусственное создание «солнца» реализуется в китайском городе Хэфэй с 2006 года. Для имитации ядерного синтеза, посредством которого настоящее Солнце вырабатывает энергию, используется токамак. Благодаря этому исследователи стремятся получить альтернативный и практически неисчерпаемый источник энергии. Достижение температуры ионов, превышающей 100 миллионов градусов Цельсия, является одним из ключевых условий для применения ядерного синтеза. Сейчас токамаки считаются наиболее проработанным и хорошо финансируемым подходом к энергии термоядерного синтеза.
Китай является участником международного консорциума, занимающегося исследованиями в области термоядерной энергетики, а EAST – это один из его ключевых проектов, считается испытательным полигоном для технологий ITER — International Thermonuclear Experimental Reactor — это международный проект экспериментального термоядерного реактора, целью которого является демонстрация перспектив коммерческого использования термоядерной энергии. В числе стран-участниц, помимо Китая, — Россия, США, Индия, Япония, Южная Корея, Казахстан и страны Европейского союза.