В настоящее время большинство горожан используют стиральные машины. Однако мало кто осознает, какое количество микропластика ежегодно попадает в Мировой океан из-за их использования.
В настоящее время микропластиковое загрязнение затрагивает огромное количество живых организмов, начиная от микроскопического планктона и заканчивая крупными китами. Значительный вклад в загрязнение Мирового океана вносят синтетические ткани, например, полиэстер и нейлон, которые при стирке высвобождают микроскопические волокна, попадающие в канализацию.
Долгое время исследователи, изучающие влияние стирки на образование микропластика, не рассматривали ручную стирку, несмотря на то, что этот метод очистки одежды остается популярным во многих странах. В связи с этим международная группа ученых из Китая и США провела оценку и сравнение количества микропластика, образующегося в воде при машинной и ручной стирке одежды из синтетических материалов.
Синтетическую ткань стирали вручную и в стиральной машине, чтобы определить, сколько микропластика попадает в воду в каждом случае. Результаты показали, что при ручной стирке загрязнение воды микропластиком значительно меньше: при стирке одинаковых фрагментов ткани вручную в воде обнаруживалось в среднем 1853 микрочастицы пластика, в то время как при машинной стирке – 23 723 микрочастицы.
Машинная стирка высвобождает в сточные воды значительно больше микропластика – в пять раз больше, чем ручная. При этом использование моющих средств, стиральной доски и предварительное замачивание оказывают незначительное влияние на количество микроволокон, выделяющихся в процессе стирки. Температура воды и ее объем практически не влияют на этот показатель.
По сути, ручная стирка является более экологичным способом ухода за одеждой по сравнению с машинной. Таким образом, для минимизации негативного воздействия на окружающую среду рекомендуется периодически отдавать предпочтение ручной стирке, особенно при небольшом количестве белья, стирать только при полной загрузке корзины и использовать более короткие программы стирки.
Исследование опубликовано в журнале ACS ES&T Water.