Разработчики из США разработали «искусственные хроматофоры», которые станут основой для перспективных гибких дисплеев и систем активного камуфляжа.
Головоногие считаются непревзойденными мастерами маскировки среди всех животных. Они умеют активно изменять цвет и узоры на своей коже, оперативно адаптируясь к окружающей среде. Их многочисленные «цветовые клетки» (хроматофоры) контролируются нервами и мускулатурой, которые деформируют мешочки, содержащие пигментные гранулы, тем самым изменяя цвет. Аналогичный принцип был использован и группой химиков из Ратгерского университета под руководством профессора Хо-Воном Ли (Howon Lee).
Для этого инженеры использовали гидрогель — гидрогель представляет собой податливый материал, образованный сетью полимерных молекул, удерживающих большое количество воды. В его структуру были добавлены светочувствительные наночастицы полидофамина, обеспечивающие деформацию и изменение окраски гидрогеля под воздействием света. Ученые описали этот «искусственный хроматофор» в статье, опубликованной в журнале ACS Applied Materials & Interfaces.
«Электронные дисплеи сегодня распространены повсеместно, однако, несмотря на значительный прогресс, позволивший сделать их тоньше, шире и ярче, все они изготавливаются из жестких материалов, что ограничивает их геометрию и взаимодействие со сложными трехмерными поверхностями, — говорит Хо-Вон Ли. — Наша работа представляет собой инновационный инженерный подход, благодаря которому становится возможен камуфляж, наносимый на гибкие материалы, или полностью гибкие цветные дисплеи».