В Лаборатории имени Лоуренса, являющейся одной из самых крупных в мире «фабрик сверхтяжелых элементов», запустили новый детектор. Детектор позволил незамедлительно обнаружить новый изотоп менделевия.
Химические свойства каждого элемента предопределяются количеством электронов в его внешней оболочке, которое в свою очередь зависит от числа протонов в ядре. Ядро одного и того же элемента может иметь разное число нейтронов и соответственно различную массу. Такие варианты называют изотопами, а всего известно более 3300 изотопов 118 элементов.
Многие получены искусственно, а главные центры создания новых элементов и изотопов — Институт ядерной физикиВ Подмосковной Дубне и американской Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (LBNL) . В LBNL синтезировано 16 новых элементов. менделевий с атомным номером 101, обнаруженный в 1955 году.
Американские физики создали менделевий с массой 244 атомных единиц — семнадцатый изотоп этого элемента и самый лёгкий среди известных. статье, опубликованной в журнале Physical Review Letters. Пресс-релиз LBNL отмечаетВ лаборатории выявлено уже 640 различных изотопов, а запуск нового детектора FIONA даст возможность сделать новые открытия.
Дженнифер Пор и коллеги получили десять атомов менделевия-244 для изучения их свойств. Установлено, что этот нестабильный изотоп распадается по двум путям в зависимости от конфигурации протонов и нейтронов, период полураспада которого может составлять 0,4 или 6,0 секунды.