Была показана работа экспериментальной сети связи, использующей беспилотные летательные аппараты и квантовое шифрование.
В последние десятилетия ведется активная деятельность по созданию сетей связи с практически «невзламываемым» квантовым шифрованием. Лидером в этой области оказался Китай, раз за разом обновляющий рекорды по протяженности и пропускной способности таких сетей: вспомним, буквально на днях КНР запустила «квантовая сеть простирается почти на 5000 километров.
Для работы с такими системами, как правило, применяются пары запутанных фотонов, при этом один из них передается адресату. Согласно принципам квантовой механики, посторонний не может провести несанкционированное измерение состояния переданного фотона, не вызвав при этом изменений в состоянии его пары. Тем не менее, передача запутанных частиц на значительные расстояния остается непростой задачей — особенно при использовании лазерного луча для передачи по воздуху.
В связи с этим, для обеспечения глобальной дальней связи первоочередной задачей является использование низкоорбитальных спутников в комплексе с наземной инфраструктурой. Однако, для создания квантовых сетей на ограниченных территориях, таких как мегаполисы, возможно применение наземных станций и беспилотных летательных аппаратов. Это было показано группой китайских исследователей, статья которых опубликована в журнале Physical Review Letters.
На каждом беспилотнике установлен небольшой генератор спутанных фотонов. Один из фотонов передается на наземную станцию, а другой — на расположенный рядом дрон. Этот дрон, в свою очередь, создает новые спутанные частицы и передает их на следующую станцию. Продемонстрированная система обеспечила передачу данных на расстояние всего в один километр, но, согласно расчетам, увеличение высоты полета беспилотников позволит охватить территорию диаметром более 300 километров. Авторы исследования также отмечают, ученые сообщили о первом успешном осуществлении передачи запутанных фотонов между двумя аппаратами, находящимися в движении.