Через двадцать лет исследователи обнаружили возможность испытать эффективность двигательной установки EM Drive, которая теоретически способна функционировать без горючего в космосе.
Если EM DriveЕсли устройство окажется работоспособным, это будет означать либо нарушение одним из основных законов физики — закона сохранения энергии, либо недостаточное понимание принципов его работы. В любом случае доказательство способности агрегата перемещать объекты в космосе без топлива даст мощный толчок аэрокосмической промышленности и откроет новую эру космических путешествий.
В 2001 году британский ученый Роджер Шавьер предложил идею EM Drive. Предложенный метод создания тяги заключался в накачивании микроволн в коническую камеру. Отскакивающие от стенок конуса волны, по замыслу, создавали силу для движения космического корабля. Проблема заключается в том, что это, по сути, создание энергии из ничего, чего не допускает закон сохранения импульса.
Некоторые исследователи утверждают, что в экспериментах с EM Drive удалось создать небольшой импульс тяги. Этот импульс настолько мал, что пока трудно определить, был ли он создан двигателем или вызван внешним воздействием, например, магнитным полем Земли или сейсмическими колебаниями.
Для разъяснения несоответствия группа исследователей из Технического университета Дрездена… построилаСверхчувствительный инструмент для измерения тяги, который по мнению разработчиков невосприимчив к внешним помехам, отличается от предыдущих приборов. Устройство готово, начались первые эксперименты с EM Drive. Результаты работы, по словам ученых, будут представлены в августе в статье журнала Acta Astronautica. Авторы работы считают, что их установка раз и навсегда положит конец дебатам о работоспособности «невозможного» EM Drive.
Согласно заявлениюВ 2016 году ученые Китайской академии космических технологий испытали рабочую версию EM Drive на борту корабля «Тяньгун-2». Согласно их заявлениям, двигатель функционирует и успешно способствует движению космической станции в космосе.