Большинство российских СМИ (но не только) сообщили о том, что учёные якобы зафиксировали распад ложного вакуума. Это говорит о недостаточном понимании ситуации: в действительности первый такой распад был бы катастрофой для всего сущего, а регистрировать его было бы невозможно. Naked Science раскрывает правду о произошедшем.
Многие российские СМИ далиНовости типа «Физики увидели распад ложного вакуума» оказались неверными. Чтобы понять почему, нужно вспомнить, что такое ложный вакуум. Это гипотетическое состояние в квантовой теории поля, и многие специалисты в области квантовой механики сомневаются в его существовании. Предполагается, что наша Вселенная сейчас находится в таком состоянии.
Различие ложного вакуума от истинного состоит в том, что энергия в нём не находится на минимально возможном уровне, а на субминимальном. Распад ложного вакуума понизит минимальный энергетический уровень в вакууме для нашей Вселенной. По большинству расчетов, такой распад означает мгновенное исчезновение барионной материи. Существуют модели, где распад не уничтожает сразу всю обычную материю, но жизнь такого типа остаётся маловероятной.
В таком случае наблюдение подобного распада практически невозможно: если произойдет, зарегистрировать его будет незачем. Сам факт его возможности крайне маловероятен. Предполагаемое минимальное время до этого события — десять триллионов триллионов триллионов триллионов лет (10 в 58-й степени). Учитывая, что нынешний возраст наблюдаемой Вселенной примерно в триллион триллионов триллионов раз меньше, вероятность подобного события в ближайшее время мала.
Постараются, насколько позволит, изложить научное. работу, опубликованную в журнале Nature PhysicsНе все корректно указали полное название журнала. Проблема в том, что оно не описывает ложный вакуум в квантовомеханическом смысле. Авторы разбирают симуляционную модель перехода из состояния с одной минимальной энергией в состояние с чуть более низкой минимально возможной энергией.
Итальянские учёные провели эксперимент с образованием пузырьков в ферромагнитной сверхтекучей жидкости. До образования пузырьков существовало метастабильное состояние с одной минимальной энергией, после же — другое стабильное состояние (с более низкой энергией). Опыт проводился при температурах на несколько десятых градуса выше абсолютного нуля, но не касался вакуума в физическом смысле, поскольку происходил в среде, насыщенной атомами.
Интересно, что авторы этой работы… Nature PhysicsЧетко обозначили, что речь идет о моделировании квантовых явлений, а не об их непосредственном воспроизведении. прокомментировалЭксперименты с ультрахолодными атомами для моделирования квантовых процессов ранней Вселенной представляют большой интерес в настоящий момент. Теоретик Ян Мосс утверждает, что распад вакуума в случае бозона Хиггса изменил бы законы физики, приведя к событию, которое можно назвать «последней экологической катастрофой».
Из этого видно, что авторы работы не виноваты в том, как странно представили их исследование в СМИ. Авторы осознают, что проводили симуляцию распада ложного вакуума и регистрировали именно эту симуляцию, а не реальный процесс. Ясно им и то, что если бы такое событие случилось в реальной жизни, оно стало бы последним в нашей истории.