В течение долгого времени палеонтологи считали, что хвостовые булавы анкилозавров служили для защиты от хищников. Теперь, вероятно, потребуется пересмотреть эту точку зрения.
АнкилозаврПозиция в бою, когда существо развернулось к хищнику стороной и готово ударить его тяжелым хвостом — это распространенный палеонтологический стереотип, который встречается во множестве книг и фильмов о динозаврах. Зная о том, с какими видами плотоядных травоядные животные делили территорию, можно предположить, что им необходимо было мощное оружие для защиты.
Хотя сражение анкилозавра с тираннозавром кажется захватывающим для любителей доисторической жизни, новые сведения указывают на то, что бронированные динозавры чаще вели битвы между собой. зуула (Zuul crurivastatorУченые из США и Канады обнаружили, что часть больших шипов сломалась, но затем зажила. Поскольку повреждены были только шипы по бокам туловища, ученые предположили, что травму нанес не хищник, ведь в таком случае рана располагалась бы сверху.
Хвост зуула имел три метра в длину: задняя его часть была твердой, как ручка, а на кончике разрастались двумя костяными шарами, похожими на кувалду. Иронично, что название динозавра — crurivastatorВ переводе с древнего языка означает «крушитель голеней». Палеонтологи, описавшие динозавра, полагали, что использовал хвост для защиты от крупных хищников.
Теперь основное назначение хвостов анкилозавра нужно пересмотреть: хотя динозавр, защищающийся от врага, мог пустить свою булаву в ход, главным ее предназначением, как и у оленьих рогов, было не покалечить хищника, а одолеть соперника, претендующего на территорию или готовую к спариванию самку.
Есть и другие доказательства драчливости анкилозавров: сломанные и зажившие ребра, поврежденные хвосты. Подобные травмы могли быть получены по самым разным причинам — например, во время наводнения течение швырнуло анкилозавра об скалы. Но часть из них нанесли разъяренные соперники, размашисто колотя друг друга булавами.
Кстати, удивительно, что через миллионы лет после исчезновения анкилозавров появились огромные панцирные животные. дедикурусыПолучили также булаву на конце хвоста и, судя по… характерным переломам панциряИспользовали это оружие друг против друга. Впрочем, это не особенно удивительно, поскольку природа нередко решает подобные задачи сходным образом: то, что сработало с анкилозаврами, пригодилось впоследствии и млекопитающим.
Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.