Падение астероида Чиксулуб спровоцировало масштабные лесные пожары, но удар, испаривший часть земной породы, наполнил атмосферу сажей и вызвал сильное глобальное похолодание, завершившее вымирание динозавров.
Примерно шестьдесят шесть миллионов лет назад мел-палеогеновому массвому вымиранию пришёл конец длинной эволюционной истории. большей частиРазрушение среды обитания динозавров, многих других животных и растений на суше и в океане. падение астероидаНа глубине не превышающей нескольких метров у берега нынешней Мексики обнаружен кратер, возраст которого соотносится с размером тела в десятки километров.
Удар поразил углеродную геологическую платформу, частично превратив её в пар и выбросив аэрозоли, пыль и сажу в воздух. Тепло от удара вызвал крупные пожары, добавив атмосферу ещё большеми частицами. Меньше солнечного света достигало поверхности Земли, началось глобальное похолодание и гибель многих растений.
Долгое время оставался загадкой вопрос, какой механизм — испарение геологических пород или пожары — внес основной вклад в похолодание. Недавно эту работу провели учёные во главе с Шелби Лайонсом из Университета штата Пенсильвания. Статья ученых опубликована в журнале PNAS.
Учёные изучили и проанализировали осадочные породы из кратера Чиксулуб и других регионов с остатками атмосферной сажи периода вымирания в конце мелового периода. Цель исследования — выявить наличие полициклических ароматических углеводородов, которые указывают на «огненное» происхождение этих веществ.
Скорость накопления и состав углеводородов свидетельствуют о том, что большая часть пирогенных частиц попала в атмосферу единовременно и быстро, а источником их, скорее всего, был сам удар, испарилший часть породы. Авторы резюмируют: это указывает на то, что пожары, хотя и существовали, оказали меньшее влияние на глобальный климат и вымирание.