Ученые из Бристольского университета впервые исследовали и восстановили анальное отверстие пситтакозавра – нептичьего динозавра. Изучение помогает понять брачное поведение динозавров.
Работа опубликована в журнале Current Biology.Ученым известен внешний вид динозавров: цвет, перья и чешуя изучены. Однако сведения о внешнем виде клоаки этих существ оставались неясными. Вопрос важен, ведь это отверстие и пигментация вокруг него у животных могут выполнять сигнальную функцию для привлечения сексуального партнера, как у современных павианов.
Исследователи из Бристольского университета изучают этот орган, используя окаменелость маленького динозавра – пситтакозавра, жившего в раннем меловом периодеПо размерам находка могла соперничать с собакой. Ранее окаменелость находилась в Зенкенбергском музее в Германии. Её выделяла возможность увидеть отчетливый отпечаток кожи динозавра и цветовые узоры на нем.
Чтобы выяснить форму анального отверстия пситтакозавра, учёные сопоставили её с внешним видом клоаки у ныне живущих животных, в том числе близких родственников. динозаврамИсследователи обнаружили, что анальные отверстия у современных зверей имеют разную форму, и чаще всего не дают информации о поле.
Учёным удалось воссоздать искаемое отверстие пситтакозавра: как оказалось, это напоминаетКлоака современных аллигаторов и крокодилов окрашена темно-пигментированной линией по внешнему краю. Специалисты считают, что это свидетельствует о её роли в сигнализации для потенциальных партнёров.
Исследователи предположили, что в пигментированных частях, по обе стороны отверстия, находились мускусные железы, подобные тем у крокодилов, для привлечения сексуальных партнеров. Работа проливает свет на брачные игры динозавров.