В янтаре обнаружен уникальный образец морского эндопаразита, который позволит учёным узнать больше о первоначальном развитии цестод – ленточных червей.
Учёные из Нанкинского института геологии и палеонтологии при Китайской академии наук совместно с коллегами из Ростокского университета в Германии и Музея драгоценных камней Мьянмы описали останки ленточного червя, найденного в бирманском янтаре. вышла в журнале Geology.
Паразиты редко оставляют след в геологическом прошлом, особенно это относится к гельминтам — паразитическим червям, живущим в организмах людей и животных, а также растений. Их разделяют на два основных типа: плоских и круглых червей.
Один из классов плоских червей — CestodaЦестоды, или ленточные черви, имеют сложный жизненный цикл с участием как минимум двух хозяев. Из-за мягких тканей и скрытого образа жизни ископаемые останки этих эндопаразитов встречаются крайне редко. Древнейшими известными ученым ископаемыми цестод были яйца, найденные в копролите акулы пермского периода. Отсутствие других примеров усложняет изучение ранних этапов эволюции ленточных червей.
В северном регионе Мьянмы, неподалёку от города Танай в штате Качин, обнаружен янтарь с окаменелостью ленточного червя. Окаменелость представляет собой лишь щупальце длиной 9,81 миллиметра и шириной 0,16 миллиметра.
Неполная находка паразита не позволила дать его полную характеристику. Учёные сравнивали останки с современными цестодами: длинные щупальца, окрас и тип скелета указывают на то, что ленточный червь относился к отряду… TrypanorhynchaЧетырехоботники являются паразитами, поражающими морских беспозвоночных (например, ракообразных) и костистых рыб в личиночной стадии. Взрослые особи обитают в желудках и кишечниках акул и скатов.
Мы получили не только первую частичную окаменелость ленточного червя, но и, возможно, самую значительную. Примечательно, что почти все современные трипаноринхи являются эндопаразитами пластиножаберных рыб, а наше исследование показало исключительный пример морского эндопаразита, пойманного в янтаре.
В минералоиде помимо окаменелости ленточного червя сохранились трихомы глейхении — папоротника, нимфа щитовки и песчинки. Это свидетельствует о том, что застывание смолы произошло на земле, а точнее, на берегу.
Ученые полагают, что ленточный червь попал в смолу тогда, когда его хозяин — вероятно, пластиножаберная рыба — оказался на берегу во время прилива или шторма. После этого хищник, например динозавр, мог поймать рыбу. Прикусив добычу, хищник отсоединил щупальце паразита, которое прилипло к смоле и оставалось там почти 100 миллионов лет.
Обнаружено более тысячи ископаемых видов бирманском янтаре. Первых насекомых в янтаре описали в начале XX века. Недавно в образце янтаря с севера Мьянмы обнаружили останки самки паука, которая… прикрыла своим телом кладку яиц.