Палеонтологи нашли хорошо сохранившиеся фрагменты скелета динозавра во время раскопок во дворе дома в португальском городе Помбал. Предположительно, это был один из самых крупных зауроподов, обитавших в Европе, и он принадлежал к семейству брахиозаврид.
В 2017 году, в процессе строительных работ, владелец недвижимости в португальском городе Помбал нашел на своем участке несколько фрагментов окаменелых костей динозавра. Он немедленно обратился к исследовательской группе, которая провела первую серию раскопок в том же году. С 1 по 10 августа 2022 года португальские и испанские палеонтологи продолжили исследования. В результате работ было установлено, что найденная находка является скелетом, предположительно, самого крупного динозавра, когда-либо обнаруженного в Европе. Об этом сообщается на сайте факультета естественных наук Лиссабонского университета (Португалия).
Динозавр относится к зауроподам — крупной группе четвероногих динозавров, питавшихся растениями, и характеризующимся длинными шеями и хвостами. Останки найденного динозавра указывают на то, что он был 12 метров в высоту и 25 метров в длину.
Ученые отнесли его к семейству брахиозаврид (Brachiosauridae), существа, обитавшие в конце юрского и начале мелового периода около 100–160 миллионов лет назад, и характеризующиеся хорошо развитыми передними конечностями. В состав этого семейства входит знаменитый брахиозавр ( Brachiosaurus altithorax), обитавший на территории современной Северной Америки, жираффатитан ( Giraffatitan brancai), обнаруженный в Танзании, а также другой вид, найденный в Португалии — лузотитан Lusotitan atalaiensis.
Исследователям удалось обнаружить ряд значимых частей осевого скелета, включая позвонки и ребра. Примечательно, что эти костные элементы сохранились в хорошем состоянии. Ребра оказались в отличном состоянии и сохранили свою анатомическую структуру. Это явление весьма необычно для палеонтологических находок, касающихся динозавров, и особенно для зауроподов, обнаруженных в Португалии.
Состояние и расположение окаменелостей свидетельствуют о возможной близости других фрагментов скелета. В ходе будущих раскопок ученые намерены это проверить и установить, к какому виду относится новый динозавр.
Район Помбал известен богатыми находками окаменелых останков позвоночных животных позднего юрского периода, что существенно расширило наши знания о фауне, существовавшей на Пиренейском полуострове примерно 145 миллионов лет назад.