Титанозавра, останки которого почти семьдесят лет раскапывали в Южных Пиренеях, причисляют к новому виду Abditosaurus kuehnei. Живший в конце мелового периода динозавр весом 14 тонн и длиной 17,5 метра был очень крупным для острова, на котором обитал.
Испанские и португальские палеонтологи описали новый вид титанозавра по найденным останкам на раскопках Оркау-1 в Южных Пиренеях. приводитсяВ журнале Nature Ecology & Evolution опубликована статья с таким названием… Abditosaurus kuehneiВозраст его скелета составил 70,5 миллионов лет, что делает его самым полным европейским скелетом титанозавра. Абдитозавр также стал крупнейшим титанозавром Иберо-Армориканского острова — части суши, которая впоследствии образовала Пиренейский полуостров и юг Франции.
Раскопки в Оркау-1 стартовали в 1954 году, когда немецкий палеонтолог Вальтер Кюне обнаружил первые останки динозавра. Место было заброшено до 1986 года, когда учёным удалось извлечь ещё несколько костей. Неблагоприятные погодные условия помешали продолжению поисков.
В следующий раз полевые работы продолжили сотрудники Каталонского палеонтологического института имени Микеля Крузафонта. Длинную историю раскопок скелета отражает название Abditosaurus, что переводится как «забытая рептилия», а видовой эпитет… kuehnei отсылает к имени первооткрывателя.
За время работ палеонтологи нашли 53 элемента скелета: зубы, позвонки, ребра, конечности, лопатки, тазовые кости и фрагмент шеи из 12 соединенных позвонков. В живую длиной… A. kuehneiДлина этого титанозавра составляла 17,5 метров, а масса его тела достигала 14 тонн. Такой размер удивительно велик для вида, жившего на территории современной Европы в конце мелового периода. Европа между 83 и 66 миллионами лет назад представляла собой архипелаг из десятка островов. Виды, которые обитали на его территории, как правило, были меньше сородичей с континентов из-за ограниченных пищевых ресурсов.
A. kuehnei принадлежит к обширному подсемейству титанозавров SaltasaurinaeЖивотные того времени обитали на территории современных Южной Америки и Африки. От европейских родственников отличались меньшими размерами. Во время юрского и мелового периодов Иберо-Армориканский остров располагался между Евразией, Африкой и Северной Америкой, и, вероятно, A. kuehneiДоступ к нему открылся из-за снижения уровня моря, что позволило совершить переезд.
Открытие важно для понимания эволюции зауроподов в конце мелового периода, так как раскрывает новый взгляд на их происхождение и распространение в последние 15 миллионов лет жизни. Кроме того, отношения A. kuehneiФауна материков рассказывает о периодах изоляции отдельных частей суши.