Изучавшие окаменелости ученые обнаружили мелких птиц меловороской эры, у которых на длинном клюве до сих пор оставались острые зубы.
Меловой период можно назвать пиком в долгой эпохе господства рептилий. В то время те достигали огромных размеров и царствовали даже в воздухе, где летали большие крылатые птеродактили. Тем удивительнее очередная находка, сделанная в образцах древнего янтаря, который… обнаруживаютСегодня в Мьянме обнаружен крохотный, как колибри, динозавр, уже наподобие птицы, но всё ещё имеющий в клюве миниатюрные зубы.
Цзинмай О’Коннор и коллеги из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук определили возраст находки как 99 миллионов лет. С помощью синхротронной томографии образец был изучен с высокой точностью. Новому виду присвоено название… Oculudentavis khaungraae, он описывается в статье, опубликованной в журнале Nature.
В янтаре сохранился череп длиной всего 7,1 миллиметра. Возможно, он принадлежал самому маленькому из известных видов динозавров. Ученые полагают, что вес животного составлял около двух граммов, то есть сравнимо с современными колибри. Но в отличие от этих птиц, древнее… O. khaungraaeВ клюве хранилось несколько десятков мелких и острых зубов: учёные подсчитали от 29 до 30 штук.
В ту эпоху птицы продолжали приспосабливаться к полету и новому образу жизни, многие не потеряли зубов, хотя таковое количество учёным попадается впервые. Длинный ряд тянется от кончика сильно вытянутого клюва и уходит глубоко под крупные глаза.
Поэтому динозавр и получил название OculudentavisМиниатюрный динозавр с латинскими словами «глаз» и «зубы» в названии пользовался множеством зубов для охоты на насекомых в густом лесу мезозойских голосеменных растений.
Его крупные глаза, разнесенные по сторонам головы, также указывают на это.
Как и у прочих рептилий и птиц, скелет поддерживает их структуру. склеротикальное кольцо, — однако у O. khaungraaeЭти структуры отличаются своей конической формой. Ученые отмечают, что подобную форму имеют некоторые современные ящерицы, обитающие в светлое время суток. Возможно, так же вели себя и эти мелкие птицы.
Находка не относится к полноценным птицам. Палеонтологи располагают… O. khaungraae где-то поблизости от археоптериксов и джехолорнисов— по сравнению с относительно примитивными «переходными звеньями», ещё не вполне приспособленными к полёту O. khaungraaeРазмер их был таким же уменьшенным, как у колибри по сравнению с индюшкой. островной карликовостиЭто обычное уменьшение размеров у животных, живущих в изоляции с относительно безопасными условиями, но ограниченным доступом к ресурсам.