Учёные-палеонтологи обнаружили новый вид мозазавров, длина которых могла достигать восьми метров. Эти животные ориентировались подобно змеям, используя осязание и чувствительный язык.
В конце длительной эпохи господства динозавров тёплых прибрежных вод обитали крупные морские ящеры, близкие к современным варанам. мозазаврыВысокоразвитые, теплокровные и быстрые животные успешно теснили хищников-конкурентов, пока не… исчезлиВместе с динозаврами, которые не умели летать. Окаменелости мозазавров особенно многочисленны в пустынях северной Африки, которые в конце мела были покрыты водой.
Палеонтологи из Марокко, Франции и Великобритании обнаружили в Марокко останки мозазавра нового для науки вида. PluridensЧелюсти и часть почти полного скелета черепа свидетельствуют об огромном хищнике, размер которого мог достигать восьми метров. статьеСтатья Николаса Лонгриха и соавторов опубликована в журнале… Cretaceous Research.
Как и другие представители PluridensЭтот мозазавр обладал длинными вытянутыми челюстями, усеянными множеством зубов — крошечных и изогнутых. Такие зубы указывали на то, что хищник охотился на сравнительно мелких и подвижных жертв — рыбу и головоногих. По величине глазных отверстий этот ящер не отличался хорошим зрением и видел хуже большинства родственников. Многочисленные отверстия для черепных нервов, выходящие на поверхность, показывают, что животное могло ориентироваться, чувствуя слабые изменения давления и токов воды.
Этот способ свойствен современным морским гадюкам, потому новому виду дали таковое имя. Pluridens serpentisМногозубые змеевидные строения могли указывать на то, что ему приходилось охотиться в темноте: ночью и (или) на глубине. Возможно, он использовал длинный раздвоенный язык для обнаружения химических сигналов в воде.