Специалисты отсканировали галерею испанской пещеры Хонсека, где в 2021 году обнаружили следы неизвестного животного. По трехмерным моделям специалисты предположили, что их оставил пещерный медведь. Такой вид называют Ursichnus europaeus, и это первая подобная находка для Пиренейского полуострова. Зверь наследил там 27-28 тысяч лет назад.
В большинстве случаев о прошедших эпохах узнают по fossilized останкам древних животных. Могут быть найдены целые скелеты (такие находки редкие), или же отдельные кости. Иногда палеонтологи находят мягкие ткани и даже мумифицированные тела, сохранившиеся в мерзлоте. описали Мумифицированный котенок саблезубого гомотерия раскрыл много деталей об облике исчезнувшей кошки.
Существуют ископаемые следы, представляющие собой буквально отпечатки жизнедеятельности: ихнофоссилии. Это отметины ходьбы, бега, плавания, гнездования, питания и других действий, раскрывающие как экологию, так и эволюцию передвижения при развитии скелета.
Окаменелости отпечатков некоторых видов именуют ихнотаксонами. В румынской пещере Уршилор в 2011 году обнаружили окаменелые следы медведя, относящиеся к пещерному виду. Ursus spelaeusОстатки могут принадлежать пещерному медведю, но сказать об этом с уверенностью невозможно. ввел для таких отметин термин Ursichnus europaeus.
В пещере Хонсека на севере Испании обнаружена новая цепочка следов пещерных медведей. Cueva de HonsecaО находке сообщили еще в 2021 году, однако к кому принадлежат отпечатки и сколько им лет, оставалось неясным. Пещера длиной 3,6 километра известна с 1970-х годов, поэтому некоторые следы успели вытоптать туристы. В новом исследовании, опубликованном в журнале IchnosИспанские палеонтологи изучили отпечатки и установили вид вымершего животного.
Ученые обнаружили 16 отметин, состоящих из пяточной подушечки, отпечатков пальцев и когтей. Следы передних лап в среднем достигали 13 сантиметров в длину и 14,6 сантиметра в ширину, а задних — 15,6 и 12,5 сантиметра соответственно. Палеонтологи сделали высококачественные отсканирования галереи пещеры (2 ± 1,7 миллиметра) и на основе медвежьих следов создали трехмерные модели. Специалисты сравнивали размеры животного с известными ихнотаксонами медведей для вычисления его параметров. найденными, к примеру, во французской пещере Шове и других местах.
Необходимо было выяснить, какой вид медведя обитал в испанской пещере. U. arctosЛибо гольчатый, либо пещерный? У последнего пальцы передних лап образуют округлую дугу, следы когтей меньше, чем у бурого, а подошвенная подушечка больше. Все характеристики, как указывают авторы статьи, соответствуют описанию Каюса Дидриха. Ursichnus europaeusУченые отмечают, что это первая подтвержденная находка для Пиренейского полуострова.
Большинство отпечатков из пещеры Хонсека возрастом 27-28 тысяч лет, оставленных хищником весом около 100 килограммов, принадлежат молодому животному, населявшему Европу до вымирания в позднем плейстоцене. Некоторые хорошо сохранившиеся следы, вероятно, принадлежат зверю массой до 438 килограммов. Неясно, кто больше — бурый или пещерный. данным, последний мог вырастать до 500 или 800 килограммов, тогда как бурый до 400-600 килограммов.
Из-за небрежного обращения любителей некоторые следы были утрачены до начала научных исследований пещеры. Целью таких исследований является привлечение внимания к значимости ископаемых, а также обеспечение их сохранности. отметил автор статьи Хесус Родригес.