Целоголовоe, или химерообразные — хрящевые рыбы, дальние родственники акул и скатов. Сейчас в море живёт лишь полсотни видов этих рыб. Из-за полностью хрящевого скелета древние химерообразные плохо сохраняются, а окаменевшие яйца таких рыб — большая редкость. Авторам новой статьи повезло: их находка из США позволила уточнить систематику яиц целоголовых.
Рыбы — это многочисленная группа позвоночных, прекрасно адаптированных к водной жизни. Большинство современных рыб относятся к лучеперым, но существуют и представители более старых родов, например, лопастеперые рыбы латимерии. хрящевые — акулы, скаты и химеры.
Химер, имеющих характерную слитость верхней челюсти с черепом, называют также целоголовыми. Их скелет целиком состоит из хрящей, как и у акул и скатов. Отсутствуют у химер кости, что затрудняет сохранение окаменевших остатков и изучение эволюции этих загадочных существ.
Несомненна древность: явно разошлись с другими хрящевыми 400 миллионов лет назад. С тех пор эволюционировали самостоятельно, приобретя особый план строения (большую голову с длинным узким телом), ядовитый шип и склонность жить на большой… глубине.
Многие акулыСкаты относятся к яйцеживородящим животным: детёныш выходит из тела матери уже покинувшем яйцо. Химеры же откладывают яйца необычной формы, напоминающие широкое веретено с развивающимся зародышем в средней части. Спереди находится клювовидный вырост (через него рыбка выходит наружу), а сзади — ножка. Бока обрамляют две мембраны или сети, укрепленные жилками, — яйцо двусторонне симметрично. Вся конструкция достигает 30-40 сантиметров в размере.
Яйца древних химерообразных, когда-то очень многочисленных рыб, были устроены подобным образом. Об этом говорят окаменелости, впервые описанные в конце XIX века. Самые старые из них относятся к концу триасового периода — им более 200 миллионов лет.
Находкой из новой статьиJournal of PaleontologyВ эоценовую эпоху палеогена, более чем 30 миллионов лет назад, существовало это яйцо. Его нашли на западе штата Вашингтон (США) в породах формации Линкольн Крик, залегающих на большой глубине. Это место — настоящая сокровищница окаменелостей хрящевых животных третичного периода.
Как водится, от яйца остались лишь слепки наружных покрытий. По всей вероятности, оно имело плотные покровы из коллагена, как у современных химер. Внешне яйца древних и современных целоголовых очень похожи. Однако сами рыбы сильно различаются, например, устройством зубов. Поэтому палеонтологи обычно считают точное определение родовой и видовой принадлежности яиц древних рыб затруднительным.
Вместо этого, ещё в прошлом столетии выдвинули идею оlassified разделения яиц химер по группам. ихнофоссилийСистема может не всегда точно отражать настоящие группы рыб. Поэтому её нужно регулярно обновлять и пересматривать.
Проанализировав новый экземпляр, а также классические труды предшественников и их открытия, ученые предложили модифицировать ихно таксон химеротека. Chimaerotheca). Они назвали его синонимом VaillantooniaЭтот термин появился за полвека до этого (в 1891 году), поэтому у него преимущество, и его нужно оставить единственным для использования.
Любопытно, что исходно описавший Vaillantoonia sp.Ученый посчитал находку окаменелой шишкой голосеменного растения, саговника. Но позже в ней обнаружили яйца химерообразной рыбы.