В современной Франции нет хищников больше волка, но примерно двенадцать миллионов лет назад там обитал зверь величиной с медведя, вооруженный сильными челюстями, которые могли раздробить кости.
Когда-то по нашей планете бродили амфициониды, или медведесобакиСемейство амфиционид — весьма успешные хищники, являющиеся лишь отдаленными родственниками современных хищных млекопитающих. амфицион вида Amphicyon ingens весил полтонны.
Новый вид амфиционид жил на территории Западной Европы в среднем… миоценеВес зверя оценивают немного меньше, всего в 200 килограммов, что сравнимо с массой большого самца. черного медведя (Ursus americanusПо телу близких родственников можно судить, что это было большое животное, больше похожее на медведя, чем на волка, с большой головой, крепкими конечностями и длинным хвостом.
Новый вид получил название Tartarocyon cazanaveiТартaroцион Казанава — в честь Тартаро, великана-людоеда баскской мифологии, и Алана Казанава (Alain Cazanave), владельца земельного участка в Атлантических ПиренеяхВ ходе раскопок обнаружили находку особой ценности — нижнюю челюсть вымершего животного в хорошем состоянии. Посещение севера Франции окаменелостями животных древних времён было нечастым явлением, поэтому такая находка — уже успех для французской палеонтологии.
По анатомии близких родственников тартароциона этот зверь был мастером разделки крупных туш. Как и медведи современности, никогда не отказывающиеся от падали, древняя медведесобака легко разрывала самую плотную шкуру и дробила кости, поэтому могла лакомиться мясом выброшенных на морской берег китов и тюленей.
К сожалению, о среде обитания тартароциона и его добыче информации недостаточно: единственная обнаруженная окаменелость – разбитая нижняя челюсть. Французским палеонтологам предстоят новые раскопки, которые могут привести к новым открытиям.
Исследование опубликовано в журнале PeerJ.