В породах среднего эоцена, расположенных в оазисе Эль-Файюм к юго-западу от Каира, обнаружили окаменелость возрастом 43 миллиона лет.
За десять миллионов лет предки китов трансформировались из травоядных парнокопытных наземных млекопитающих в хищных и полностью водных китообразных. Протоцетиды — киты геологической эпохи эоцена, представляющие собой уникальную полуводную стадию в эволюции этих животных. Ученые из Центра палеонтологии позвоночных при Университете Мансуры в Египте, Университета Южной Калифорнии и Чарльстонского колледжа в Южной Каролине (США) описали новый вид протоцетидов — Phiomicetus anubisЭто существо обитало в среднем эоцене и получило имя в честь Анубиса, египетского бога смерти.
В оазисе Эль-Файюм Западно-пустынной области Египта нашли его окаменелости. Эта часть Сахары расположена к западу от реки Нил, до ливийской границы. Ранее там находилось море. Как повествует… исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal SocietyНовый вид отличается от прочих протоцетидов крупными удлинёнными височными ямками, которые находятся перед крыловидными костями.
Череп и нижняя челюсть обладают особенными чертами, свидетельствующими о возможности более ловкого и активного движения пастью. По всей вероятности, млекопитающее, достигавшее длины около трех метров и веса в 600 килограммов, было успешным хищником.
Анализ останков показал, что Phiomicetus anubisВ Африке обнаружен самый примитивный кит-протоцетид. По утверждению Министерства окружающей среды Египта, этот вид мог ходить по суше и плавать в море. Анатомическое исследование окаменелости показывает, что этот новый вид китов полностью отличается от других известных видов.
Исследователи отмечают: несмотря на недавние находки окаменелостей предков китов, общая картина их ранней эволюции в Африке оставалась загадкой. Новый вид — первый случай обнаружения полуводного кита на Черном континенте. Палеонтологи несколько лет назад… нашлиВ Перу, у подножия Анд, обнаружены останки четырехногих китов возрастом около 42,5 миллионов лет.