У древних комаров из Ливана имелся длинный хоботок с колющими щетинками как у самок современных видов, так и у самцов.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Current BiologyМеждународная группа учёных с участием специалистов из Китая, Франции и Ливана описала хорошо сохранившихся в янтаре насекомых из запасов Музея естественной истории Ливанского университета. Двух особей мужского пола отнесли к новому виду комаров. Libanoculex intermediusИсследователи считают свой открытие самым старым образцом янтаря с такими полными биологическими включениями.
Исходя из темпа и количества мутаций в ДНК комаров, учёные считают, что кровососущие, или настоящие, комары… CulicidaeПоявились в юрском периоде (145-201 миллион лет назад), хотя старейшие из найденных ранее образцов относились к среднему мелу (начался около 100 миллионов лет назад). Самцов комаров из ливанского янтаря исследователи относят к нижнемеловым периодом, что еще примерно на 30 миллионов лет раньше.
Специалисты считают образцы важными, так как дают информацию о развитии насекомых в прошлом. пояснилОдин из соавторов работы Дэни Азара Dany Azar), этот янтарьРазвитие шло параллельно с появлением и распространением цветковых растений, что привело к совместной эволюции опылителей и цветковых.
Распространено мнение, что у насекомых способность питаться кровью, то есть гематофагия, является результатом эволюционного развития колюще-сосущего ротового аппарата, первоначально предназначенного для извлечения растительных соков. Например, предками кровососущих блох, вероятно, были насекомые, питающиеся нектаром. Однако ученым пока не удалось полностью изучить эволюцию гематофагии из-за недостатка информации о палеонтологических находках.
В мире обитает приблизительно три с половиной тысячи видов комаров. Для семейства… Culicidae характерны ротовые органы в виде хоботкаУ самок в нём размещаются длинные тонкие иглы для прокола кожи с целью более глубокого погружения хоботка и высасывания крови из жертвы. Самцы же имеют недоразвитые челюсти, поэтому не кусаются, а питаются пыльцой, соками и нектаром растений.
Проанализировав структуру древних комаров из ливанского янтаря, учёные сделали вывод о том, что самцы Libanoculex intermedius были кровососами. Их ротовой аппарат Его строение позволяло прокалывать предметы, что свидетельствует о наличии крайне острых и с зубчатыми выступами челюстей.
Находки свидетельствуют о том, что эволюция потребления крови является более сложной, чем считалось ранее.
Авторы намерены продолжить исследования и выяснить практическую пользу гематофагии для самцов комаров мела. Кроме того, учёным интересно, по какой причине современные потомки утратили эту особенность.