Международная команда ученых нашла прекрасно сохранившийся скелет летучего ящера из юрского периода с необычными челюстями – на них росло множество тонких изогнутых зубов, делавших их похожими на расческу.
С обнаружением первого птерозавра в XVIII веке ученые нашли сотни видов этих крылатых рептилий, господствовавших на небесной арене нашей планеты 150 миллионов лет. Однако хрупкие скелеты, приспособленные для полета, редко сохраняются полностью, что делает новую находку из знаменитых на весь мир… зольнхофенских известняков особенно ценной.
В ходе раскопок костей крокодила на юге Баварии была обнаружена окаменелость. Международная группа палеонтологов из Германии, Англии и Мексики описала новый вид птерозавров под названием баленогнат Мойзера. Balaenognathus maeuseriНазванная по форме, напоминающей китовую челюсть, этот вид получил имя в честь немецкого палеонтолога Матиаса Мойзера. Matthias MäuserСотрудник по написанию статьи скончался перед публикацией.
Голова птерозавра особенно примечательна: её челюсти немного загнуты вверх, словно шилоклювки, а на их беззубом конце есть расширение, как у колпицыЭти птицы обитают у воды и едят рыбку, земноводных и без позвоночных, так что возможно, ба Lenognat тоже предпочитал мелкую добычу.
Как он извлекал пищу из воды? Возможно, путем фильтрации: наполняя пасть, птерозавр сливал воду через «гребень» тончайших зубов, а затем проглатывал то, что не проходило в крошечные щели между ними. Каждый зуб заканчивался крючком, предотвращая уплытие добычи через верх, а длинные кости ног и крыльев позволяли баленогнату передвигаться по мелководью, как современным куликам.
Не впервые среди птерозавров встречается подобная адаптация (широко известен южно-американец… ) птеродаустроОбладатель еще более длинной «расчески» встречался лишь у баленогната с такой необычной формой челюстей и зубов. Благодаря уникальным условиям окаменения в морских лагунах древней Баварии изящный скелет этого птерозавра сохранился практически неповрежденным до наших дней, раскрывая все секреты своей причудливой анатомии.
Исследование опубликовано в журнале PalZ.