Палеонтологи рассказали, что новый вид гигантских зауроподов вошёл в топ-15 крупнейших динозавров мира и относится к группе титанозавров.
В 2004 году палеонтолог Робин Маккензи и ее муж Стюарт во время перегонки скота на своем участке земли вблизи города Эроманга на юго-западе штата Квинсленда обнаружили кости гигантского существа. После многолетних раскопок и исследований Музей естественной истории Эроманги объявил, что останки принадлежат самому крупному динозавру, когда-либо найденному в Австралии.
Как рассказывается в исследовании, опубликованном сегодня в журнале PeerJ, ящероногий Australotitan cooperensisКупера, как назвал его первооткрыватель, был величественным существом с длинной шеей. Он мог вырастать до 25-30 метров в длину и достигать 5-6,5 метра в высоту.
Это огромный фантастический зверь размером с баскетбольную площадку, который ходил по суше. Исследователи рассказали об этом существе, жившем на равнинах нынешнего Квинсленда между 92 и 96 миллионами лет назад. Тогда Австралийский континент был присоединен к Антарктиде, и зверь питался растениями.
Кости Купера сравнивали со всеми другими видами зауроподов из музеев мира, известных как в Австралии, так и за рубежом. Australotitan cooperensis помещались в память ноутбука.
Четыре зауропода, жившие в Австралии в то же время, оказались ближе друг другу, чем к динозаврам из других мест. Каждое из них, тем не менее, эволюционировало по-разному и занимало разные места обитания.
В ходе раскопок палеонтологи обнаружили останки зауропода, размер которого был меньше других, и скелет, как будто врезанный в скалу. По всей видимости, его кости были раздавлены другими динозаврами. «Надеемся, это привлечет людей из-за границы в Квинсленд, чтобы увидеть поразительные находки, сделанные нами в этой части Австралии», — подытожила Робин Маккензи.