В ледяной антарктической пустыне сегодня обитает мало наземных животных. Самым крупным из них считается бескрылый комар-звонец. Однако миллионы лет назад фауна континента была богаче. Палеонтологи продолжают находить останки древних существ Антарктиды. В этот раз обнаружили крыло скорпионовой мухи, жившей там более 200 миллионов лет назад. Это первая находка триасового насекомого на континенте.
Антарктида, хотя сейчас кажется бесплодной, миллионы лет тому назад была густонаселённой территорией. следов На юго-востоке Австралии, в меловом периоде (145-66 миллионов лет назад), оба континента были соединены. В самой Антарктиде проводились палеонтологические раскопки, где в свое время обнаружили четвероногого. Antarctopelta oliveroi Останки вымерших терапсид, обитавших в верхней меле. тринаксодонов из раннего триаса и других позвоночных.
В разновидностях Антарктиды встречались насекомые, постоянные спутники больших животных. Из мезозойских отложений Земли Виктории извлекали. ископаемых жуков, из породы В эпоху неогена обнаружены долгоносики. Эти насекомые обитали на растениях верхнемеловой формации. обнаруживали на архипелаге Южные Шетландские острова.
Несколько примеров подобных открытий есть, но наука до сих пор не обнаружила в Антарктиде ископаемых беспозвоночных триасового периода (251,9-201,3 миллиона лет назад). Недавно палеонтологи из Аргентины и Германии опубликовали описание первой такой находки. Экспедиция посетила южный континент в 2018-2019 годах, специалисты изучали триасовые песчаники и аргиллиты на севере Земли Виктории. Там учёные обнаружили фрагмент крыла древнего насекомого. опубликовал журнал Antarctic Science.
Образец обнаружили на поверхности листа растения, жившего в доисторический период — в том слое почвы, который изучали ученые. Dicroidium и LinguifoliumПалеонтологи увязывают отпечаток крыла с верхней частью триаса (237-201,3 миллионов лет назад). Установлено, что существо принадлежало к подсемейству. PermochoristidaeСлед от крыла размером 8,2 мм сохранился с прожилками и краями, основа отсутствует. По следам жил палеонтологи определили род данного существа.
Вымершие членистоногие из отряда скорпионовых мух господствовали в пермском периоде (298,9-251,9 миллионов лет назад), но с начала триаса начался их угас, возможно, как и многих других видов во время великого вымирания. Permochoristidae не стало в юрском периоде, их сместили Антарктическая находка расширяет ареал обитания древнего насекомого до глобальных масштабов: его представители были найдены в Австралии, Южной Африке, Европе, Азии и Америке.
Авторы статьи подчеркивают, что это первое найденное в Антарктиде насекомое триасового периода. Предполагалось, что такая редкость связана с крайними широтами, где разнообразие насекомых ниже, чем, например, в Африке, ближе к экватору. Однако специалисты считают, что палеонтологи могли просто пропускать такие мелкие окаменелости.