В марте сообщество палеонтологов заинтересовалось новостью о возможном разделении вида динозавров Тираннозавр Рекс на три вида: «царя», «императора» и «королеву». Новое исследование опровергает эту идею, утверждая, что различий между окаменелостями недостаточно для выделения отдельных видов тираннозавров.
Тираннозавр рексБез сомнения, самый популярный вид динозавров: успех фильма. «Парк юрского периода»Сделал его широкоизвестным в мире, превратив одним из немногих древних животных, узнаваемых даже теми, кто не увлекается палеонтологией.
В марте текущего года опубликованное вызвало повышенный интерес. статьяГлавным автором, выступившим известный американский палеонтолог Грегори Пол. Gregory PaulСогласно его выводам, разница между различными особями тираннозавра настолько велика, что вероятно, им принадлежали три близкородственных вида этих животных. Новые виды назвали по аналогии с самим тираннозавром рексом — «тираннозавром-царем». Tyrannosaurus imperator, то есть «тираннозавр-император», и Tyrannosaurus regina, «тираннозавр-королева».
Теперь в журнале Evolutionary Biology вышла опровергающая статьяНаписанная группой учёных при участии Томаса Карра Thomas CarrСпециалист по тираннозаврам пересмотрел данные мартовского исследования и сравнил их с данными по 112 видам птиц и четырем видам динозавров, не относящихся к птицам. Исследователь пришел к выводу, что команда Пола допустила серьёзные ошибки из-за ограниченной выборки, несопоставимых измерений и неправильных статистических методов.
Изменчивость скелетных остатков тираннозавра не превышает изменчивости у современных птиц — его ближайших ныне живущих родственников. Отличительные черты «императора» и «королевы» слишком размыты, чтобы четко различить три вида друг от друга. К тому же систематики порой не могут прийти к единому мнению даже о количестве видов существующих животных (например, выделяют от одного до восьми видов жирафов), так что для ископаемых видов проблема отделения одного вида от другого еще сложнее.
Вероятнее всего, «император» и «королева» — это лишь примеры индивидуального (регионального, полового) разнообразия древних животных. Для признания их отдельными видами нужны более убедительные доказательства. Пока таковые не будут предоставлены, тираннозавр рекс останется единственным видом своего рода, как и в течение последних ста лет.