В Австралии палеонтологи нашли окаменелости древнего крокодиломорфа с включенными фрагментами динозавра, погибшего вскоре перед смертью крокодиломорфа.
Расположенная на северо-востоке Австралии формация УинтонСохранилось большое количество осадочных пород мела — последнего периода господства динозавров. В них вместе с иными представителями древней фауны находят окаменелости. В 2010 году обнаружили там почти полные останки. крокодиломорфаОкаменелости этого древнего вида, родственника современных крокодилов, включают череп с зубами и кости туловища, без хвоста и задних ног.
Новый крокодиломорф найден в формации Уинтон. Описание этого вида опубликовано. статьеМэтта Уайта и сотрудиков из университета Новой Англии опубликовано в журнале. Gondwana Research.
Останки датированы возрастом 93-104 миллионов лет. Представляют собой «настоящих» крокодилов и их предков из группы эузухий, но неизвестного ранее вида и рода. Ученые полагают, что рептилия при жизни достигала 2-2,5 метра в длину. Животное получило название… Confractosuchus sauroktonosНазвание рода происходит от латинского слова «сломанный», «измельченный». сonfractus), а видовое — от греческих «ящер» (sauros) и «убийца» (ktonosЭто свидетельствует о другой находке, сделанной рядом с останками крокодиломорфа.
В верхней части туловища сохранились фрагменты небольшого динозавра: обе бедренные и левая берцовая кость, несколько позвонков и так далее. По мнению палеонтологов, фрагменты принадлежат одному животному, съеденному крокодилом незадолго до того, как тот сам оказался погребенным под землей на долгие века. Точный вид установить не удаётся, хотя ящер, видимо, был представителем… орнитопод — растительноядных птицетазовых динозавров.
Среди орнитопод наиболее известны игуанодоны, сравнимые по величине с современными слонами. Однако динозавр из формации Уинтон был намного меньше. Вес его составлял от одного до полтора килограмма: вероятно, это была молодая особь.
Ученые считают, что, в отличие от некоторых других крокодиломорфов, Confractosuchus sauroktonosВряд ли специализировались на охоте именно на динозавров. Тем не менее при возможностях вполне могли атаковать их, например, если речь идёт о маленьком и доступном детёныше.