Согласно результатам анализа ДНК древних собачьих останков, проведенному международной командой исследователей, 11 тысяч лет назад насчитывалось не менее пяти различных пород собак.
Работа опубликована в журнале Science. Домашние собаки являются потомками общего предка, который также является предком современных серых волков. Оба вида принадлежат к семейству псовых, также известному как каниды ( Canidae). По разным оценкам, генетическое расхождение между волком и собакой произошло от 20 до 40 тысяч лет назад, а сам процесс одомашнивания начался более 15 тысяч лет назад.
Этот процесс не произошел мгновенно, а начался с периода совместного проживания предков собак и людей. Волки, являющиеся прямыми предками современных собак, на протяжении долгого времени были самыми древними животными-компаньонами человека: они сопровождают людей уже более 30 тысяч лет.
Сотрудники различных научных учреждений, включая Институт археологии РАН, Северо-Восточный федеральный университет, Музей ледникового периода, Томский государственный университет, Зоологический институт РАН (Россия), Институт Фрэнсиса Крика, Оксфордский (Великобритания) и Венский (Австрия) университеты, провели секвенирование древней ДНК 32 собак. Некоторые из этих особей жили 11 тысяч лет назад. Для исследования использовались музейные образцы, полученные из Европы, Сибири и Ближнего Востока.
До того, как были одомашнены другие виды животных, ученые определили существование как минимум пяти различных типов собак, обладающих разными генетическими корнями: из Леванта, Карелии, Прибайкалья, Америки и Новой Гвинеи. Эти пять линий, новые данные свидетельствуют о том, что образцы, появившиеся более 11 тысяч лет назад, демонстрируют более широкий спектр вариаций, чем было установлено ранее.
Позже эти типы перемешивались между собой и перемещались, в результате чего «получилась современная собака». Дело в том, что во время миграций люди почти всегда брали собак с собой. Об этом также свидетельствуют данные генетики. Впрочем, иногда человеческие популяции сменяли друг друга, а собаки — нет. Как предполагают ученые, это объясняется тем, что собаки могли быть ценным товаром для торговли.