Растения семейства молочайных распространены в Евразии, Африке и Австралии. Исследования показали, что их родиной является Южная Америка. При изменении климата эти растения мигрировали в Старый Свет, где успешно прижились.
В лесу и на лугах можно встретить молочай. растенияРастения, при повреждении стебля или листьев выделяющие белый млечный сок, получили своё название от этого свойства. Семейство молочайных включает также крупные деревья и лианы — более шести тысяч видов, которые обитают в основном в тропиках, включая пустыни и умеренный пояс.
Некоторые растения, такие как гевея, дающая каучук, или роскошная пуансеттию — активно выращивают люди.
Учёные полагают, что ветвь семейства молочайных, которую назвали в честь двух родов растений Макаранга и Малотус (MMC), является самой… древнююГруппа эта включает в себя всё разнообразие современных молочайных, возникшее предположительно из MMC.
Богатый выбор молочайных в Азии и окаменелости из Новой Зеландии, возраст которых составляет 23 миллиона лет, заставили ботаников полагать, что молочайные растения возникли… растения Старого Света родом из Азии.
Большая часть подлеска приходится на растения группы MMC, которые играют важную роль для структуры дождевого леса и его обитателей. Растения этой группы часто встречаются в азиатских тропиках, особенно вдоль дорог и мест пожаров. Часто у растений крупные листья, похожие на зонтик, и… животным питательные семена», — рассказалОдин из создателей нового… статьи для American Journal of Botany.
В Аргентине нашли 11 окаменелостей листьев растений семейства Молочайные из группы MMC. Часть останков сохранила плоды. растенийВозраст этих останков оценивается в 52 миллиона лет, чему свидетельствуют датированные геологическими методами вулканические породы поблизости от них.
Это было большой неожиданностью, поскольку ранее учёные полагали, что подобное… растенияВ дикой природе никогда не встречались в Америке. Предположительно, первоначально обитали на Новом Свете, но полностью исчезли с территории. MMC не вымерли — вместо этого покинули историческую родину, обосновавшись в Новой Зеландии, Австралии и Азии, где успешно живут до сих пор. Достигли даже Африки.
Как так, если южные континенты отделяет огромный океан? В этом кроется «великое молочайное переселение», которое… растенияПереместились на тысячи километров прежде, чем окончательно распался суперконтинент Гондвана. Гондвана включала в себя Африку, Южную Америку, Австралию и ещё свободу от ледяного покрова Антарктиду.
С похолоданием и усилением засушливых условий Гондваны и её фрагментов молочайные вынуждены были мигрировать в более благоприятные регионы. В результате их не стало на исторической родине и Антарктиде, а вот в Австралии и особенно в Азии они сохранились и продолжают успешно расти.