Хорошо сохранившиеся останки нодозавра, найденные несколько лет назад на территории нынешней Канады, позволили выяснить состав его последнего ужина.
Более 110 миллионов лет назад, в раннем мелу, неуклюжий представитель семейства нодозаврид весом около 1300 килограммов полакомился своим последним обедом и умер. Ученые предполагают, что наводнение унесло его тело в древнее море, где оно находилось до 2011 года, пока хорошо сохранившиеся останки не обнаружили в шахте Форта Мак-Муррей канадской провинции Альберта.
Из-за того, что гигантским ковшом экскаватора скелет был разрушен на крупные фрагменты, исследователи из Королевского Тиррелловского палеонтологического музея, Университета Брэндона и Университета Саскачевана уже почти десять лет изучают останки этого травоядного нодозавра. Borealopelta markmitchelliВнутри него обнаружили, включая содержимое его желудка — груду размером с футбольный мяч.
Встречается фактическое сохраненное содержимое желудка у динозавров крайне редко. Этот желудок, изъятый из мумифицированного нодозавра группой музея, по состоянию на сегодня признан самым хорошо сохранившимся желудком динозавра из всех когда-либо найденных. статье, опубликованной в журнале Royal Society Open Science.
Учёные уже высказывали предположения о питании древних рептилий, но доказательств было мало: например, найдены семена и ветки в кишечнике ящеров, но без указания конкретного вида растения. Новая работа предоставляет подробные и исчерпывающие выводы о диете крупных травоядных динозавров.
Исследование изменяет наши представления о питании крупных травоядных динозавров, утверждает автор работы Калеб Браун. Результаты также могут раскрыть взаимодействие животного с окружением, подробности, которые обычно недоступны при исследовании лишь скелета.
Так, последняя трапеза Borealopelta markmitchelliСостав ее в основном представляли листья папоротника (88 процентов пережеванных листовых пластин и семь процентов стеблей). При исследовании тонких срезов содержимого желудка под микроскопом обнаружили прекрасно сохранившийся и концентрированный растительный материал, что вызвало удивление у ученых.
Выяснилось также, что динозавр отличался прихотливым вкусом и отдавал предпочтение конкретным видам папоротников. LeptosporangiateВ желудке окаменелостей обнаружено мало листьев саговых пальм и хвойных деревьев, типичных для растительности раннего мела. В его содержимом также обнаружили 48 палиноморфов (микрофоссилий, таких как пыльца и споры), включая мох или печеночник, 26 клубочков и папоротников, 13 голосеменных (в основном хвойных) и два цветка.
В его желудке обнаружились остатки минералов, горных пород и небольшое количество древесного угля от сгоревших частей растений. Ученые предполагают, что это указывает на то, что динозавр обитал в месте, где недавно произошло возгорание.
Поскольку хорошо сохранились как фрагменты растений, так и скелет животного, смерть должна была произойти сразу же после приема пищи. Растения дают более точное представление о времени года, чем животные, и указывают на то, что последний прием пищи динозавра, а также его смерть, случились в конце весны — середине лета, резюмирует Браун.
Недавно ученые обнаружилиНаходки указывают на возможный каннибализм у динозавров, и обнаружены останки огромной вымершей черепахи. рассказали о ее половом диморфизме и рационе питания.