Птицы — одна из самых многочисленных и хорошо изученных групп позвоночных. Впрочем, в их раннем развитии до сих пор есть пробелы. Например, неясна связь между вымершими длиннохвостыми и ныне живущими короткохвостыми птицами. Новый род и вид Baminornis zhenghensis, описанные в статье для Nature, названы самой древней из известных короткохвостых птиц. Баминорнис — важный вклад в родословную пернатых, указывающий на более древние корни и мозаичную раннюю эволюцию.
В последние десятилетия палеонтология интенсивно развивается, меняя представления об эволюции и систематике живого мира. Птицы оказались родственниками динозавров — одной из групп мезозойских рептилий. Теперь корни ветви эволюции птиц уходят в родословную . динозавровИменно в том её участке, где располагаются манирапторы — тероподы типа дейнониха и оviraptora.
Картину осложняет существование в прошлом более архаичных групп птиц, не имеющих современных потомков. Это так называемые длиннохвостые птицы, действительно имевшие внушительный хвост, как у многих рептилий. Самый известный из них — археоптерикс. Archaeopteryx lithographicaОписанный в 1861 году вид, живший примерно 150 миллионов лет назад, эволюционист Эрнст Геккель сравнил с ныне живущими птицами, у которых хвост короче.
К отряду авиалов, недавно объединённых вместе, относятся все животные, близкие по родству с птицами, включая и современных представителей.
В этот класс входят, помимо ныне живущих пернатых, и археоптерикс (скорее пра-дядюшку, чем дедушку). конфуциусорнисов, энанциорнисов и других.
Останки древних птиц были очень похожи на современных, но имели некоторые отличия: особенности скелета, например, зубы, когти на крыльях, отсутствие клюва.
Значимым прорывом стало… статья для журнала NatureВ Китае обнаружили останки древнего птерозавра, который назвали новым видом. Baminornis zhenghensis Название было дано в честь провинции Фуцзянь и её уезда Чжэнхэ. Возраст находки оценивают в 149,9-150,2 миллиона лет. Это неполный скелет, который сохранил множество костей, включая компоненты левой части грудной клетки.
Баминорнис обладал пигостилем — костью, образованной срастанием четырех до шести задних хвостовых позвонков. Эта особенность свойственна только птицам из группы Пигостилии и отличает их от птиц, не являющихся родственниками современным птицам. B. zhenghensis имеет уникальное Наличие специализированных поясов передних и задних конечностей, подобных у продвинутых Ornithothoraces, архаичную кисть манираптора, коракоид в виде распорки, а также острый угол между отростками вилочки.
Также неподалеку с голотипом B. zhenghensis Найдена кость (вилочка) неизвестного авиала. После подробного изучения строения и происхождения ее обладателя, его отнесли к группе Ornithothoraces — современным птицам и самым близким к ним энанциорнисам. В связи с этим палеонтологи не решились описать второй новый вид на основании только одной косточки.
Статья «состарила» короткохвостых птиц как минимум на 20 миллионов лет. Баминорнис с более современным внешним видом жил вместе с зубастым, длиннохвостым археоптериксом. Это указывает на сложную и хаотичную… эволюцию авиалов в начале их истории.