В Бразилии найден скелет животного, принадлежащего к ранее не идентифицированному виду. Его размеры сопоставимы с крупной собакой. Несмотря на отсутствие зубов, ученые классифицировали рептилию как хищное животное.
Работа с описанием динозавра опубликована в журнале Scientific Reports. Останки были найдены возле сельской дороги в штате Парана, расположенном на юге страны. Это место, известное как кладбище птерозавров, находится вблизи города Крузейру-ду-Уэсти.
Изучение останков ящера стартовало в 2011 году и длилось три года. После этого палеонтологи приступили к реконструкции его внешнего вида. Результаты анализа свидетельствуют о том, что животное населяло эту территорию 70-80 миллионов лет назад. Ему дали имя Berthasaura leopoldinae — динозавра назвали в честь двух выдающихся женщин: бразильской ученой Берты Лутц, скончавшейся в 1976 году, и императрицы Марии Леопольдины, жившей в XIX веке и поддерживавшей научные исследования. Палеонтологи дали динозавру имя Берта.
Ящерица не отличалась большими габаритами: её длина составляла примерно метр, а высота – 80 сантиметров. Динозавр передвигался на задних конечностях, при этом его вес не превышал 8-10 килограммов. Исследователи классифицировали это животное как теропода, то есть хищника. Этот факт представляется особенно примечательным, поскольку на останках не было обнаружено следов зубов. Рот животного напоминал клюв, а не пасть хищника. По мнению исследователей, это открытие стало для них неожиданным, и в настоящий момент они не уверены, чем же питалось данное существо.
«Отсутствие зубов не исключает возможность употребления мяса динозавром. Многие птицы, такие как соколы, прекрасно справляются без зубов, но при этом питаются мясной пищей. Вероятно, это было всеядное животное, обитавшее в не самых благоприятных условиях, что вынуждало его употреблять в пищу разнообразные продукты. — Так заявил один из авторов исследования Джоан Алвес Соуза.
Этот динозавр также выделяется тем, что его скелет представляет собой один из наиболее полных наборов костей животных мелового периода, обнаруженных на территории Бразилии распоряжении ученых оказались череп, челюсть, позвоночник, кости плечевого пояса и таза, передние и задние конечности Берты.