На побережье Великобритании, на острове Уайт, были обнаружены останки родственников спинозавра гигантского, отличавшихся черепами, напоминающими крокодилью морду. Один из найденных экземпляров получил прозвище «адская цапля с крокодильей мордой».
Спинозавриды представляют собой группу весьма интересных и недостаточно изученных динозавров-тероподов, отличающихся значительными габаритами. В течение нескольких лет были найдены окаменелости новых видов этих динозавров. Первые находки сделали любители-палеонтологи в формации Уэссекс, после чего с ними начали работать ученые из Саутгемптонского и Лондонского университета королевы Марии (Великобритания). О своих выводах ученые рассказали в статье для журнала Scientific Reports. Определено, что возрастом находка насчитывает приблизительно 125 миллионов лет.
Следует отметить, что единственный полный скелет спинозавридов, обнаруженный на территории Англии, был найден еще в 1983 году – это динозавр под названием барионикс. Все остальные находки этого вида динозавров представлены лишь фрагментами и ограничиваются зубами или отдельными костями. Особого внимания заслуживает тот факт, что, по мнению авторов, идентифицированные виды ранее не были известны науке.
Первый назвали Ceratosuchops inferodios, что в переводе значит «адская цапля с крокодильей мордой». Дело в том, что стиль охоты этого динозавра, как предполагают ученые, походил на тот, при помощи которого охотятся цапли. А они, как известно, стоят неподвижно у кромки воды в ожидании добычи или медленно преследуют ее, а потом молниеносно наносят смертельный удар клювом.
Второй вид тоже получил красноречивое имя — Riparovenator milnerae, «обнаружен новый вид спинозаврида, получивший прозвище «охотник на берегу реки Милнера». Название было дано в честь недавно ушедшей из жизни британского палеонтолога Анджелы Милнер, известной своей работой над описанием барионикса. По предварительным данным ученых, оба вида могли вырастать до девяти метров в длину и характеризовались крупными размерами черепа — приблизительно один метр. Исследования указывают на то, что спинозавриды могли появиться в Европе, после чего их распространение охватило Азию, Африку и Южную Америку.