Ученые идентифицировали два ранее неизвестных вида хищных динозавров.

На побережье Великобритании, на острове Уайт, были обнаружены останки родственников спинозавра гигантского, отличавшихся черепами, напоминающими крокодилью морду. Один из найденных экземпляров получил прозвище «адская цапля с крокодильей мордой».

Спинозавриды представляют собой группу весьма интересных и недостаточно изученных динозавров-тероподов, отличающихся значительными габаритами. В течение нескольких лет были найдены окаменелости новых видов этих динозавров. Первые находки сделали любители-палеонтологи в формации Уэссекс, после чего с ними начали работать ученые из Саутгемптонского и Лондонского университета королевы Марии (Великобритания). О своих выводах ученые рассказали в статье для журнала Scientific Reports. Определено, что возрастом находка насчитывает приблизительно 125 миллионов лет.

Следует отметить, что единственный полный скелет спинозавридов, обнаруженный на территории Англии, был найден еще в 1983 году – это динозавр под названием барионикс. Все остальные находки этого вида динозавров представлены лишь фрагментами и ограничиваются зубами или отдельными костями. Особого внимания заслуживает тот факт, что, по мнению авторов, идентифицированные виды ранее не были известны науке.

Первый назвали Ceratosuchops inferodios, что в переводе значит «адская цапля с крокодильей мордой». Дело в том, что стиль охоты этого динозавра, как предполагают ученые, походил на тот, при помощи которого охотятся цапли. А они, как известно, стоят неподвижно у кромки воды в ожидании добычи или медленно преследуют ее, а потом молниеносно наносят смертельный удар клювом.

Второй вид тоже получил красноречивое имя — Riparovenator milnerae, «обнаружен новый вид спинозаврида, получивший прозвище «охотник на берегу реки Милнера». Название было дано в честь недавно ушедшей из жизни британского палеонтолога Анджелы Милнер, известной своей работой над описанием барионикса. По предварительным данным ученых, оба вида могли вырастать до девяти метров в длину и характеризовались крупными размерами черепа — приблизительно один метр. Исследования указывают на то, что спинозавриды могли появиться в Европе, после чего их распространение охватило Азию, Африку и Южную Америку.