Из находок тысячами окаменелостей аллозавров позднего юрского периода в Колорадо около трети сохранили признаки каннибализма.
В современном мире каннибализм представляется большинству людьми невозможным явлением, а в большинстве традиционных культур потребление плоти своего рода запрещено жёстким табу. Даже в прошлом люди… прибегалиВ необычных случаях. Но у зверей это… встречаетсяФакты каннибализма наблюдаются как у насекомых, так и у приматов, в том числе у шимпанзе.
Возможно, вымершие динозавры не избегали этого, но подтвердить это спустя такое время затруднительно. Несколько сведений… указываютКаннибализм у тираннозавров подтвердили лишь недавно. Команда учёных под руководством Стефани Драмхеллер из Университета штата Теннесси рассказала об этом в статье, опубликованной в журнале. Plos One.
Авторы изучили 2368 окаменелых останков аллозавровОкаменелости крупных двуногих хищников, найденные в старом карьере Майгатт-Мур в Колорадо, принадлежат животным, жившим около 150 миллионов лет назад. Эти «сверххищники» позднего юрского периода занимали вершину пищевой цепочки и вероятно не являлись добычей для других охотников того времени.
В этот раз исследователи обнаружили на костях многочисленные следы зубов. По их словам, отметины сохранились на 684 образцах — примерно 30 процентах от общего количества, что для динозавров крайне необычно. С такой частотой грызть кости сородичей склонны скорее хищные млекопитающие, пытающиеся добраться до питательного костного мозга, или же крокодилы, рвущие добычу вместе с костями.
В местах массовых захоронений динозавров до этого не обнаруживали таких отметины на зубах. Ученые предполагают, что местность возле современного карьера в Колорадо в поздней Юре могла провоцировать аллозавров на каннибализм. К нападениям на собратьев и поеданию их тел мог привести, например, недостаток обычной добычи этих хищников. Как известно, местные экосистемы тогда часто страдали от пожаров и засух, заставляя жителей использовать любой доступный ресурс пищи.
Анализ отпечатков зубов показал, что их оставили не во время обычных драк и ссор: следы чаще находились на сравнительно мягких и питательных частях костей, указывая на целенаправленное поедание туши. Находки из Майгатт-Мура пока остаются уникальными, но каннибализм мог быть распространен среди динозавров достаточно широко.
Авторы исследования утверждают, что тысячи образцов были получены необычным для палеонтологии способом: собирали все подряд, в то время как обычно ученым с ограниченными ресурсами приходится фокусироваться лишь на наиболее интересных, сохраненных или необычных окаменелостях. Возможно, из-за этого свидетельства каннибализма среди древних рептилий практически не встречались.