Этот динозавр выделялся среди прочих, и, несмотря на то, что его размеры были сопоставимы с курицей, игнорировать его было трудно. Причина заключалась в густой «гриве» и необычно длинных шипах-лентах из кератина, растущих из его плеч. По мнению международной группы исследователей, изучивших останки, подобных образований ранее не встречалось в палеонтологических находках.
Работа ученых опубликована в журнале Cretaceous Research. Птицы особенно выделяются среди представителей животного мира, и, вероятно, эта особенность была передана им от их предков — динозавров. Свидетельством этого являются останки ящера возрастом примерно 110 миллионов лет, обнаруженные в Бразилии. Сохранился не только скелет, но и окаменевшие мягкие ткани, «мех» и длинные шипы. Динозавра назвали Ubirajara jubatus («убираджара джубатус»).
Ученые установили, что длинные шипы-ленты, выступающие из плеч ящера, состоят из кератина. Этот материал, в отличие от кости, обладает большей гибкостью и расходует меньше энергии тела для своего роста.
У динозавра также присутствовала длинная «шерсть», которая, скорее всего, поднималась при обнаружении угрозы. По всей видимости, все эти заметные черты могли затруднять его выживание.
Однако палеонтологи полагают, что они помогали Ubirajara jubatus привлекать противоположный пол и служили тем же целям, каким сегодня служит павлиний хвост. Поэтому ученые считают, что найденная особь — самец. Ведь украшательства характерны именно для них, а не для самок современных птиц. Похоже, убираджара джубатус мог демонстрировать своим «поклонницам» нечто вроде танца самца ныне живущей райской птицы.