В Китае нашли окаменелости одного из ранних представителей семейства дромеозаврид — пернатых хищников-динозавров, предков современных птиц.
Высланные на экран в фильмах «Парк Юрского Периода» велоцирапторы принадлежали к семейству… дромеозавридЭти двухногие, оперешенные существа напоминали предков современных птиц. Некоторым из этих небольших, но невероятно быстрых и проворных хищников может быть присущ планирующий полет.
В статье, опубликованной в журнале The Anatomical RecordОписан новый вид дромеозаврид, живший около 120 миллионов лет назад — в середине мелового периода, в эпоху «золотой осени» динозавров. Палеонтологи из Китая и США, работающие под руководством Эшли Пуст из Калифорнийского университета в Беркли, назвали его Wulong bohaiensis и отнесли к подсемейству микрорапторов (MicroraptorinaeЭто — очень близкие родственники и прямые предки птиц.
Ученые обнаружили исследуемый образец около десяти лет назад в слоях горных пород. ЦзюфотанВ префектуре Чаоян на северо-западе Китая обнаружен окаменелый отпечаток с сохранившимися перьями на конечностях и хвосте. Это обычно признак взрослой особи, однако другие детали анатомии указывают на молодость.
Дромеозавриды были чуть больше обыкновенной вороны и имели хвост почти в два раза длиннее тела. В челюстях их находились острые зубы, а тело покрывали перья; хвост завершался особенно длинным «плюмажем». Wulong bohaiensis— это один из самых ранних известных представителей группы; к примеру, велоцираптор обитал примерно 75 миллионов лет назад.