Гигантской ископаемой птице Genyornis newtoni, впервые обнаруженной в 1913 году, до сих пор не хватало полного описания из-за плохо сохранившегося черепа. Австралийские палеонтологи нашли новые фрагменты, уточнили строение древней птицы, определили ее место на генеалогическом древе и предпочтительную среду обитания.
В палеонтологии из-за новых данных и методов иногда «переоткрываются» старые находки, такие как кости или скелеты, которые были обнаружены много лет назад. рассказывал, как современная компьютерная томография опроверглаВыдвигается версия о том, что пикродонтиды (вымерший подотряд млекопитающих) не родственники приматам, как раньше предполагалось, а ближе к кротам и ежам. Такое предположение основано на сохранившемся черепе одного пикродонтида.
Подобная история сложилась и с окаменелостями птицеподобных существ из семейства дроморнитид. Genyornis newtoniВ позднем плейстоцене (129–11,7 тысяч лет назад) эта гигантская вымершая птица обитала в Австралии. В озере Коллабона этот вид стал самым молодым представителем своего семейства. находили останкиG. newtoniВ этом водоеме обнаружены кости тысяч древних животных, которые жили на Земле 45-48 тысяч лет назад.
Впервые о гигантской нелетающей птице размером около двух метров и весом почти 230 килограммов сообщили в 1913 году. Тогда палеонтологи нашли череп. G. newtoniЭксперты отметили, что находка состояла из множества раздробленных фрагментов и из-за сильных искажений не подходила для восстановления. Тем не менее, реконструкцию провели на основе описания более чем столетней давности и некоторых интерпретаций.
С течением времени другие учёные изучали новые кости. G. newtoniНапример, выяснили родство птицы с гусями. Но многие палеонтологи отмечают недостаточность скелетных — в особенности черепных — материалов для полного анатомического и филогенетического представления. Иными словами, ископаемый вид известен науке уже более ста лет, а то, как именно выглядела его голова, до сих пор не вполне ясно.
Новым пересмотром строения черепа G. newtoniГруппа исследователей из Австралии провёл серию экспедиций на озеро Коллабона с 2013 по 2019 год и собрала множество фрагментов черепа плейстоценовой птицы. На основе находок палеонтологи представили подробное описание клюва, неба и других участков головы. G. newtoni, а также некоторых его привычек.
Новый взгляд позволил уточнить местоположение ископаемого существа в сравнении с другими его родственниками. опубликована в журнале Historical Biology.
Многие черты строения черепа G. newtoniПоходили на представителей вида илбандорнис. Ilbandornis), а не дроморнис (DromornisКак ранее предполагалось, родство было подтверждено филогенетическим анализом.
Авторы статьи полагают, что G. newtoni, относящийся к семейству дроморнитид, очень близок к гусеобразным и не связан с гасторнитидами, как считалось ранее. G. newtoniВ родстве с современными шпорцевыми гусями. Anhimidae).
У вымершей птицы на клюве нашли необычное треугольное образование. Возможно, этим образованием животные общались или привлекал себе партнёров для размножения. Один из изученных черепов с таким наростом принадлежал самцу.
Форма клюва указывает на растительноядный рацион. G. newtoniПитание его состояло из мягкой пищи, например, плодов и листьев. Некоторые костные особенности — дуги, защищающие уши от воды — свидетельствуют о том, что эта древняя птица могла нырять с головой в водоем в поисках еды. Много костных останков находили именно возле водоемов, поэтому палеонтологи предположили, что… G. newtoniЖил либо в водной среде, либо унаследовал характеристики водоплавающего, но предпочитал пастбища.