Крупнейший представитель своего вида, существовал в Северной Америке пять-девять миллионов лет назад.
Работа опубликована в Journal of Mammalian EvolutionПредставители кошачьих считаются ключевыми хищниками современных экосистем и, возможно, таковой ролью занимали на протяжении всего кайнозойского периода. Ученые из университетов Гонзага и Огайо завершили исследование останков крупного животного, найденных в Северной Америке и хранившихся в Музее естественной и культурной истории Университета Орегона под меткой «Кошка».
Учёные установили, что останки принадлежат саблезубой кошке, обитавшей пять до девяти миллионов лет назад. Хищник был гигантом: его вес палеонтологи оценили в 300-400 килограммов. По всей видимости, кошка охотилась на добычу массой от 450 до 900 килограммов. Авторы предполагают, что кошка… питалась крупными животными вроде бизонов.
Также эксперты выяснили, что данный вид, получивший название… Machairodus lahayishupupНовый вид — дальний родственник самой известной в истории саблезубой кошки, смилодона, исчезнувшего примерно 10 тысяч лет назад. Учёные изучали образцы останков (зубов и плечевых костей). обнаружили и в других американских музеях.
Например, в Музее естественной истории штата Айдахо, Музее палеонтологии Калифорнийского университета и Техасском мемориальном музее. Это значит, что хищник был весьма распространен на континенте. А вот где на эволюционном древе саблезубых кошек ему место занимают Machairodus lahayishupup, еще предстоит выяснить.
Исследователи считают, что… существовалНа раннем этапе эволюции группы известны большие экземпляры. В то же время на других континентах — в Европе, Азии и Африке — жили саблезубые коты. Ученым предстоит понять эволюцию их гигантизма: была ли она независимой в каждой части света или исходит от одного общего предка.