Ученые из Китая и Америки обнаружили окаменелости грибовидных организмов, которым около 635 миллионов лет.
Статья опубликована в журнале Nature CommunicationsЖизнь на Земле появилась примерно 4,1-3,8 миллиардов лет назад, как показывают научные данные. Об этом говорят косвенные признаки, например углерод органического происхождения в старых кристаллах циркония. Есть и прямые доказательства: остатки строматолитов возрастом 3,7 миллиарда лет.
Грибы считались одними из первых живых существ на Земле. Учёные из Технологического института Вирджинии, Университета Цинциннати (США) и Китайской академии наук нашли следы грибов. ископаемыхСтруктуры, появившиеся около 635 миллионов лет назад в конце одного из ледниковых периодов, представляют собой нитевидную структуру и считаются ключевой характеристикой грибов. Их обнаружили в доломитовых осадочных породах на самом нижнем уровне формации Доушаньто в Южном Китае.
Ученые считают открытие ключом к пониманию многих поворотных моментов в истории Земли. Ведь в начале эдиакарского периода, которому относятся найденные фоссилии, планета восстанавливалась после самого катастрофического ледникового периода — «земли-снежка». В те времена океан был окутан льдом толщиной более километра, почти вся планета покрывала снежный щит. В таких условиях могли выживать лишь микроорганизмы.
Эксперты долго обсуждали вопрос о том, как Земле удалось растопить весь лед (поскольку из-за эффекта альбедо почти все солнечные лучи должны были отражаться обратно в космос). Новое открытие, по мнению его авторов, предлагает еще одну гипотезу. Дело в том, что грибы имеют симбиотические отношения с растениями и оказывают определяющее влияние на различные биохимические процессы, которые, в свою очередь, влияют на климатические изменения.
Ранее полагали, что связи между грибами и… растениямиВозникновение такого типа симбиоза у грибов или схожих структур датируется временным периодом более 400 миллионов лет назад. Новое открытие демонстрирует возможность существования подобных симбиотических связей ещё раньше.